Hvad er håndtering af farligt affald?
Håndtering af farligt affald er et område inden for affaldshåndteringsfeltet, der beskæftiger sig med korrekt indeslutning, håndtering og bortskaffelse af affald, der kan betragtes som farligt. En række typer affald er farlige fra medicinsk affald, der bærer risikoen for infektion til husholdningsaffald, såsom maling og kemikalier, der kan være brandfarligt eller eksplosivt. I mange regioner i verden er det ikke lovligt at bortskaffe farligt affald i konventionelle affaldsbeholdere, og specielle protokoller skal overholdes, når farlige materialer håndteres.
En række bekymringer skal behandles af affaldshåndteringsmyndighederne, når de håndterer farlige materialer. Forurening er et stort problem, hvor de fleste grundlæggende affaldshåndteringsfaciliteter mangler den indeslutning, der er nødvendig for at holde miljøet sikkert mod farlige stoffer. Potentialet for sygdom hos mennesker eller dyr er også et problem, ligesom risikoen for brand fra brandfarlige materialer. Farligt affald kan også være en trussel mod den nationale sikkerhed, i tilfælde af radioaktivt affald, som kan erhverves og misbruges af en udenlandsk magt eller terrororganisation. Håndtering af farligt affald er designet til at beskytte offentligheden og miljøet mod farligt affald.
Der er flere forskellige aspekter ved håndtering af farligt affald. En af de vigtigste er den samlede reduktion af farligt affald, tæt fulgt af almen uddannelse. Programmer for farligt affald inkluderer typisk rækkevidde og uddannelse i samfundet for at informere folk om farligt affald, advare dem om ting, der kan være farligt og give anbefalinger for at reducere produktionen af sådant affald. Disse programmer giver også information om sikker bortskaffelse af farligt affald.
For farligt husholdningsaffald som dåser med maling og farlige kemikalier er det undertiden muligt at slippe affald på et bestemt sted. Affaldet indsamles og bortskaffes sikkert af en virksomhed, der tilbyder tjenester til håndtering af farligt affald. Små samfund kan have mobile trailere eller varevogne, som med jævne mellemrum roterer gennem samfund for at indsamle farligt affald. Virksomheder, der regelmæssigt genererer farligt affald, kan have brug for en kontrakt med bortskaffelse af farligt affald med et affaldshåndteringsbureau, der inkluderer levering af specialiserede containere til indsamling af affald.
Lovgivning vedrørende specifikke typer farligt affald kan styrkes af folkesundhedsinspektører og medlemmer af retshåndhævelse. Disse love definerer typisk farligt affald, opdeler det efter type og dikterer, hvordan affaldet skal behandles og bortskaffes af virksomheder, der håndterer farligt affaldshåndtering. Overtrædelse af loven kan straffes med bøder og muligvis fængselstid afhængigt af overtrædelsens art. En person, der kaster en malingskande i affaldet, kan for eksempel bøde, mens lederne af et affaldshåndteringsfirma, der begraver farligt affald i en usikret deponering, kan have fængselstid ud over tunge bøder.