Hvad er de forskellige metoder til salgsprognoser?
Salgsprognoser kan give en virksomhed en god idé om fremtidig fortjeneste og salgsniveau. Mange virksomheder bruger forskellige typer salgsprognoser til at forudsige fremtiden for et nyt produkt, bestemme ekspansions- eller salgsstrategier eller simpelthen analysere forventede salgsniveauer på månedlig eller årlig basis. Der er mange forskellige former for salgsprognoseteknikker, inklusive historikbaseret analyse, markedsundersøgelser og prognoser baseret på analyse af lignende virksomheder. Prognoser kan være kort-, mellem- eller langdistancet, skønt prognoser med kort rækkevidde har en tendens til at være mest nøjagtige.
For en etableret virksomhed er en af de nemmeste metoder til salgsprognoser afhængig af historiske data. Virksomheder, der har overlevet deres første par vanskelige år, er ofte i stand til at foretage nøjagtige forudsigelser for fremtiden baseret på data fra det foregående år. For at udføre en månedlig prognose ved hjælp af historiske data, er en analytiker nødt til at se på tidligere salgsposter for den pågældende måned og se, hvilken procentdel af det årlige salg den måned repræsenterede. Det kan være meget vigtigt at forstå, hvordan måneden passer ind i de årlige salgsniveauer, da forskellige virksomheder kan have forskellige maksimale indtjeningsmåneder gennem året.
En ny virksomhed vil naturligvis ikke kunne stole på historiske data. For at komme med et salgsprognose for de første par år, er en nyere virksomhed nødt til at stole på eksterne faktorer. En metode til salgsprognoser, der kan være nyttig for nye virksomheder, er konkurrenceanalyse. Hvis en person åbner en skobutik, ønsker han eller hun måske at se på det historiske salg for andre skobutikker, der er omtrent samme størrelse og målrettet mod den samme demografiske. Det kan være nyttigt at se på lignende butikker i lignende samfund i stedet for direkte at analysere regional konkurrence, da tilføjelse af den nye skobutik til et eksisterende marked ofte vil ændre markedet.
Det er vigtigt at undgå salgsprognoser i et vakuum, da forbrugsvaner og efterspørgseltendenser er afhængige af snesevis af eksterne faktorer. Brug af markedsundersøgelser i salgsprognoser kan hjælpe med at give et klarere billede af salgspotentialet ved at inkludere faktorer som økonomiske og efterspørgselstendenser. Hvis for eksempel en lille by netop har fået en større ny beskæftigelseskilde, f.eks. En fabrik, kan udgifterne stige som følge af højere beskæftigelse. Tilsvarende, hvis en butiks hovedprodukt netop er blevet bedømt som "ude af mode" af et stort modemagasin, kan salget falde. At være opmærksom på eksterne faktorer, der kan påvirke salget, kan skabe en mere omfattende prognose.