Hvad er den konkurrencefordelsteori?
Teorien om konkurrencefordele er en tilgang til salgs- og markedsføringsprocessen, hvor der bør lægges vægt på produktion af varer og tjenester af høj kvalitet, som igen kan sælges til de bedst mulige priser. Dette er i modsætning til den komparative fordelsteori, der har tendens til at fokusere mere på produktionen af varer og tjenester baseret på tilgængeligheden af naturressourcer og potentialet til at producere varer, der kan eksporteres. Der er en løbende kontrovers vedrørende det væsentlige ved teori om konkurrencefordele og hvor godt denne teori passer ind i det aktuelle verdensbillede.
Der er flere antagelser, der ofte er forbundet med konkurrencefordelsteorien. Man har at gøre med forståelsen af, at det ikke er nødvendigt at have naturlige ressourcer til rådighed for at producere varer og tjenester. Import af det, der er nødvendigt til produktionen, kan styres let, hvilket gør det muligt for enhver vare eller service at blive produceret overalt i verden. Dette i modsætning til tanken om at få mest muligt ud af lokale ressourcer som et middel til at holde omkostningerne lave. Ifølge tilhængere af konkurrencemæssig fordel betyder det at være åben for import af væsentlige behov, at der ikke er nogen fare for, at økonomien bliver låst i produktionen af varer, der er afhængige af naturressourcer, som til sidst kan udtømmes, hvilket begrænser produktionsområdet inden for det givne geografiske sted .
Med fokus på konkurrencefordelsteorien på kvalitetsproduktion er forståelsen af, at den arbejdskraft, der bruges til at fremstille de pågældende varer, vil være noget billig i sammenligning med det genererede afkast. Dette betyder ikke, at arbejdskraft nødvendigvis vil være billig, men at den vil stå i forhold til overskuddet, der genereres ved salg af varer af høj kvalitet til højere priser. Højere overskud betyder muligheden for at opretholde produktionen, imødekomme efterspørgslen og holde medarbejderne i arbejde, hvilket igen føder den lokale økonomi og hjælper med at øge levestandarden.
Denne vægt på kvalitet forstås som en klar fordel i forhold til konkurrenter, der opererer fra en anden tilgang. Med konkurrencefordelsteorien overvinder kvalitet i sidste ende andre muligheder, der er af lavere kvalitet, selv når disse underordnede varer er tilgængelige til langt lavere priser. Efterhånden som forbrugerne bliver mere opmærksomme på, at de bruger flere penge på at købe andre varer, der ikke giver det samme niveau af tilfredshed, vil de migrere til produkter, der måske koster lidt mere oprindeligt, men i sidste ende giver mere brugbarhed i det lange løb.