Hvordan bliver jeg en udvekslingschef?
En udvekslingsofficer er en militær officer i en nation, der tjener militæret i en anden nation gennem en gensidig udveksling. Formålet med sådanne udvekslinger er at lette koordineringen af militære strategier og logistik, når de udfører fælles operationer. På ethvert tidspunkt i hans eller hendes karriere er en militær officer, der ønsker at blive en udvekslingsofficer, nødt til at demonstrere et par nøgleegenskaber til hans eller hendes overordnede, ud over at opfylde værtsnationens kriterier. Ansøgning om stillingen vil normalt ske på en af tre måder: Officeren bliver kontaktet af sin karrieresjef, militæret tildeler officeren til en sådan stilling, eller officeren svarer til en opført post for en udvekslingsofficer. At tjene som en udvekslingsofficer som en bevidst karrierebevægelse kan forberede officer til at overtage kommandoposter i det fælles operationsteater.
Som et første skridt for at blive en udvekslingsofficer, bliver en kandidat nødt til at modtage en kommission som officer eller befalingsoffiser i sit lands militær. Mens trin varierer for at få sådanne provisioner, vil en officer normalt få denne status enten gennem en direkte kommission på grund af faglig ekspertise og kvalifikationer eller ved eksamen fra en officereruddannelsesakademi. Hovedbefalingsoffiserer vinder normalt deres kommissioner gennem rigelig militær tjeneste i deres erhvervsmæssige specialitet, som tillader deltagelse og graduering fra en befalingsoffisers uddannelsesskole, hvorved de får kommission fra deres lands regeringschef. Værtslande vil ofte have en stor interesse i en potentiel udvekslingsoffers akademiske præstation; derfor bør potentielle officerer stræbe efter de højeste akademiske resultater.
Ved at få en kommission som officer skal de, der søger at blive en udvekslingsofficer, få lidt erfaring i deres rolle, inden de overvejer et sådant embede. Programmer til udvekslingschef har brug for ledere, der kan demonstrere takt og diplomati, samtidig med at de udviser en høj grad af egenmotivation. At lære fremmedsprog er også vigtigt, da sådanne færdigheder normalt er nødvendige i værtsnationen. Ydeevne på jobbet er ekstremt vigtigt, og officerer bør gøre deres bedste for at sikre, at deres præstation overstiger forventningerne i den rolle, de tjener.
Ansøgning om at blive en udvekslingsofficer kræver svar på en stilling, der anmoder om en officer i samme klasse og militær erhvervsspecialitet (MOS). Sådanne posteringer viser som regel hvilke erhverv der vil blive taget i betragtning og den krævede rang for at udføre stillingen. Derefter foretager officererens militære organisation interviews og vurderer kandidaten og videresender officererens oplysninger til værtsnationen, hvis han eller hun er en passende form. Ved modtagelse vil værtslandet gennemgå oplysningerne, verificere akademiske resultater, verificere faglige resultater og gennemføre sikkerhedskontrol, inden den træffer en endelig beslutning. Meddelelse om den endelige beslutning kommer gennem officerens kommandokæde sammen med specifikke instruktioner og næste skridt, der skal tages, hvis det er valgt.