Hvad er pellestipendier?

Pell-tilskud er føderale tilskud fra det amerikanske uddannelsesministerium for at hjælpe studerende med at deltage i college. Det er fulde tilskud, der absolut ikke kræver tilbagebetaling, og tildeles udelukkende på grundlag af økonomiske behov. Behovskriterierne for Pell Grants er baseret på en formel dikteret af den amerikanske kongres og bestemmes af oplysninger, der er indsendt af ansøgere eller en fuldmagt, normalt deres forælder, via Federal Application For Student Aid (FAFSA).

I 1973, efter nogle års agitation, hjalp Rhode Island-senator Claiborne Pell med at passere et lovforslag, der indførte hjælp til uddannelse. En demokrat, der var ankommet i embedet i 1960, efter mange års tjeneste under 2. verdenskrig og år efter reserven, troede Pell stærkt på værdien af ​​uddannelse. Pell-tilskuddene, oprindeligt kendt som grundlæggende tilskud til uddannelsesmuligheder, var i vid udstrækning beregnet til at hjælpe fanger med at deltage i kollegiet ved frigørelse fra fængslet. Pell-tilskud blev således set som en måde at hjælpe med at reducere fanger, der vender tilbage til fængsel, ved at give dem en stærk hjælpende hånd på deres frigivelse, for at hjælpe med at trække dem fra et liv i forbrydelser. Foruden Pell-bevillingerne sponsede Pell også regningen, der skabte både det nationale begavelse for humaniora og det nationale begavelse for kunst.

Historisk set dækkede Pell Grants en betydelig procentdel af den samlede undervisning til et privat college, hvilket gjorde det muligt for studerende med begrænsede midler at deltage uden at gå dybt ned i gælden. Men med tiden, da udgifterne til uddannelse er steget drastisk, og det beløb, der tildeles af Pell Grants, kun er steget lidt, er den relative værdi af Pell Grants reduceret betydeligt. Selvom studerende med stort behov først kunne planlægge at betale for de fleste eller hele deres uddannelse med et stipendium, skal praktisk talt alle studerende med behov nu tage enten betydelige studielån eller ellers vinde mange yderligere priser.

I 2009 satte den amerikanske genopretnings- og geninvesteringslov grænsen for, hvor mange penge en Pell Grant kunne tildele til $ 4.860 amerikanske dollars (USD) for sæsonen 2009-2010. Med tutions på mange private skoler over $ 40.000 USD og endda mange private skoler, der når mere end $ 10.000 USD, gør Pell Grants ikke længere nogen steder nær den forskel, de engang gjorde. Ikke desto mindre er det for mange mennesker, der er i stand til at modtage et pellestipendium, et velkomment løft og eliminerer mindst et vist beløb af potentiel gæld.

Modtagelse af pellestipendier kræver, at den studerende har et seriøst økonomisk behov. Dette bestemmes ved at se på den forventede familiebidrag, der regnes ud ved at se på de data, der er givet i den føderale ansøgning om studerendehjælp. Studerende, hvis familier anses for at være ude af stand til at bidrage mere end et bestemt beløb, kan tilbydes pellestipendier, såvel som anden statsstøtte, såsom statligt subsidierede lån.

Mere end halvdelen af ​​de familier, der modtager Pell Grants, har en samlet indkomst på under $ 20.000 USD. På grund af de konstant lave indkomstniveauer for modtagere, bruger mange sociologer modtagelse af en Pell Grant som et mål for fattigdom. Dette kan bruges af forskere, der ser på økonomisk mangfoldighed på et universitet, da de simpelthen kan se, hvor mange studerende, der har modtaget Pell-tilskud, især tilskud til det maksimale beløb, og de kan bestemme, hvilken procentdel af studerende, der sandsynligvis kommer fra en fattig familie.