Hvad gør en kemisk ingeniør?
Kemiske ingeniører er mennesker, der bruger deres viden om kemi i industrielle omgivelser, til at skabe nye stoffer og produkter og forbedre kvaliteten og produktionsprocessen for eksisterende. De er primært interesseret i at finde effektive, økonomiske måder at omdanne råvarer til færdige varer af høj kvalitet. Ud over at gøre dette, er de også ofte ansat til at designe produktionsfaciliteter. Stillingen er typisk samarbejdende, hvor folk i dette job arbejder sammen med produktdesignere, marketingfolk og juridisk personale. En bred vifte af industrier introducerer regelmæssigt nye produkter eller forbedrer eksisterende, så en kemisk ingeniør kan ofte finde job inden for industrier lige fra rumfartsindustri til elektronik, tekstilproduktion og miljøstyring.
Forskning og udvikling
Mennesker i denne position hjælper ofte med at undersøge og udvikle nye produkter. Dette inkluderer at studere, hvordan forbindelser reagerer med forskellige typer materialer og arbejder med produktdesignere for at gøre ting, der er robuste, funktionelle og attraktive. For eksempel vil et tekstilfirma med en ny type syntetisk fiber sandsynligvis ansætte en kemisk ingeniør til at identificere og udvikle anvendelser til det. Han eller hun kunne fortælle virksomheden, hvilke anvendelser det er bedst egnet til - at det fungerer godt til polstring af biler, men ikke strækstoffer, for eksempel - samt rådgive dem om andre mulige anvendelser, såsom at gøre det til et pulver og blande det i plastprodukter for at styrke dem. De kan hjælpe med at forhindre og fejlfinde tekniske problemer, der opstår under produktudviklingen.
Design af faciliteter
Mange fremstillingsvirksomheder ansætter også kemiske ingeniører til at hjælpe med at designe effektive produktionsfaciliteter. Dette inkluderer at finde ud af opstillingen af fabriksgulve, oprettelse af komponenter og udstyr og design af kontrolforanstaltninger for at sikre, at anlægget sikkert håndterer materialer og opretholder det ønskede kvalitetsniveau i sine produkter. Derudover kan en kemikalieingeniør hjælpe med at udvikle processer, som fabrikker kan bruge til at betjene på miljøvenlige måder.
Samarbejde
En kemisk ingeniør arbejder ofte sammen med andre mennesker i fremstillingsprocessen, herunder marketingfolk og ledere. Han eller hun kan hjælpe reklameafdelingen med at forstå fordelene ved at have et bestemt stof i et produkt og kan hjælpe med at skabe et produkt, der positivt reflekterer en virksomheds mål, hvilket hjælper salgsafslutningen for virksomheden, fordi det øger brandmærke. Kemiske ingeniører samarbejder også med ledere såvel som juridiske teams for at sikre, at materialerne, der bruges til forarbejdning og efterbehandling af slutprodukter, overholder statslige og industrielle standarder.
Uddannelse og træning
For at blive kemikalieingeniør skal en person generelt have mindst en bachelorgrad i kemi, kemiteknik, biomolekylær teknik eller et lignende felt. Mange mennesker får også en kandidatgrad inden for et specifikt område, såsom plastteknik eller fødevarevidenskab. I USA opfordres licens til som en professionel ingeniør (PE), men ikke påkrævet. Dette kræver en kombination af en godkendt grad, arbejdserfaring og bestået flere eksamener.
Arbejdsmiljø
De nøjagtige opgaver, som kemiske ingeniører udfører, afhænger også stort set af, hvor meget erfaring de har. Arbejdstagere på indrejse har en tendens til at udføre basale opgaver, mens de med meget erfaring har en tendens til at påtage sig roller med mere ansvar og uafhængighed. Nogle administrerer team af ingeniører selv, mens andre foreslår og udfører forskningsprojekter. Erfarne kemiske ingeniører kan også udføre konsulentarbejde eller have meget frihed, når det kommer til at vælge, hvad de vil arbejde på.