Hvad gør en sundhedspsykolog?
En sundhedspsykolog er en type psykolog, der fokuserer på adfærdsmæssige og psykologiske faktorer relateret til sygdom, handicap og andre sundhedsmæssige problemer. Han eller hun kan arbejde for at forhindre negativ sundhedsadfærd, som rygning, eller kan hjælpe patienter med at tackle sundhedsmæssige udfordringer. En sundhedspsykolog skal være kvalificeret og licenseret som psykolog og kan arbejde på mange forskellige områder enten som en medarbejder, en konsulent eller som en selvstændig erhvervsdrivende.
Der er flere underområder inden for sundhedspsykologi. Klinisk sundhedspsykologi involverer normalt anvendelse af kliniske psykoterapimetoder til at hjælpe folk med at tackle sundhedsmæssige problemer, såsom handicap, kræft eller terminal sygdom, eller foretage de nødvendige ændringer for at forhindre fremtidige sundhedsmæssige problemer, såsom faldende stress for at undgå et andet hjerteanfald hos en patient. med eksisterende hjerteproblemer. Fællesskabets sundhedspsykologi fremmer positiv adfærd og afskrækker negativ opførsel i samfundet og er relateret til folkesundhedpsykologi, der udfører det samme arbejde men på befolkningsniveau. Arbejdsmiljøpsykologi er rettet mod arbejdspladsspørgsmål og hjælper arbejdspladser med at forbedre medarbejdernes mentale sundhed.
Inden for disse underområder kan en sundhedspsykolog vælge at arbejde i forskning enten privat eller akademisk, direkte med patienter og forbrugere, eller som rådgiver for regeringer, nonprofitorganisationer eller virksomheder. Mange sundhedspsykologer gør mere end en af disse, for eksempel arbejder som kliniker på et hospital, men tilhører også et forskerteam, eller arbejder som forsker, men til tider tilbyder ekspertkonsulenttjenester til regeringen. De fleste sundhedspsykologer har også områder af særlig interesse, såsom at hjælpe kronisk syge børn med at tilpasse sig sygdommen eller forbedre arbejdspladser til at være mindre psykologisk stressende og kan udføre både forskning og klinisk arbejde inden for det interesserede område.
En sundhedspsykologs daglige skema afhænger af hans eller hendes ansættelsessted og specialitet, og sundhedspsykologens jobbeskrivelser kan se meget forskellige ud fra hinanden. Opgaver kan omfatte udførelse af psykologiske vurderinger og udvikling af planer for forandring, samt samarbejde med teammedlemmer og præsentation af fund og anbefalinger til vejleder eller klienter. En relativt høj andel af psykologer er selvstændige.
Udtrykket psykolog kan kun bruges af mennesker, der har visse legitimationsoplysninger, normalt en doktorgrad, men nogle gange en kandidatgrad. En sundhedspsykolog skal normalt have en doktorgrad i psykologi med fokus på sundhedspsykologi og være registreret på et licensudvalg. Udsigter til job og løn er generelt ret gode for en licenseret sundhedspsykolog, men lønnen kan variere meget afhængigt af erfaringsniveau, praksisland, fokusområde og branche.