O que um psicólogo da saúde faz?
Um psicólogo da saúde é um tipo de psicólogo que se concentra em fatores comportamentais e psicológicos relacionados a doenças, incapacidades e outros problemas de saúde. Ele ou ela pode trabalhar para prevenir comportamentos negativos de saúde, como fumar, ou ajudar os pacientes a lidar com os problemas de saúde. Um psicólogo da saúde deve ser qualificado e licenciado como psicólogo e pode trabalhar em muitas áreas diferentes, como funcionário, consultor ou como trabalhador independente.
Existem vários subcampos na psicologia da saúde. A psicologia clínica da saúde geralmente envolve o uso de métodos de psicoterapia clínica para ajudar as pessoas a lidar com problemas de saúde, como incapacidade, câncer ou doença terminal, ou fazer as alterações necessárias para evitar futuros problemas de saúde, como diminuir o estresse para evitar outro ataque cardíaco em um paciente com problemas cardíacos existentes. A psicologia da saúde da comunidade promove o comportamento positivo e desencoraja o comportamento negativo da comunidade e está relacionada à psicologia da saúde pública, que faz o mesmo trabalho, mas no nível da população. A psicologia da saúde ocupacional tem como alvo questões do local de trabalho e ajuda os locais de trabalho a melhorar a saúde mental dos funcionários.
Dentro desses subcampos, um psicólogo da saúde pode optar por trabalhar em pesquisas particulares ou acadêmicas, diretamente com pacientes e consumidores, ou como consultor de governos, organizações sem fins lucrativos ou corporações. Muitos psicólogos da saúde realizam mais de um deles, por exemplo, trabalhando como clínico em um hospital, mas também pertencendo a uma equipe de pesquisa ou trabalhando como pesquisador, mas às vezes oferecendo serviços de consultoria especializada ao governo. A maioria dos psicólogos da área de saúde também tem áreas de interesse especial, como ajudar as crianças com doenças crônicas a se adaptarem à doença ou melhorar os locais de trabalho para serem menos estressantes psicologicamente e podem realizar pesquisas e trabalhos clínicos na área de interesse.
A programação diária de um psicólogo de saúde dependerá de seu local de trabalho e especialidade, e as descrições de cargo de psicólogo em saúde podem parecer bastante diferentes umas das outras. As tarefas podem incluir a realização de avaliações psicológicas e o desenvolvimento de planos de mudança, bem como a colaboração com os membros da equipe e a apresentação de descobertas e recomendações aos supervisores ou clientes. Uma proporção relativamente alta de psicólogos é autônoma.
O termo psicólogo pode ser usado apenas por pessoas que possuem certas credenciais, geralmente um doutorado, mas algumas vezes um mestrado. Um psicólogo da saúde geralmente deve ter um doutorado em psicologia com foco na psicologia da saúde e estar registrado em um conselho de licenciamento. As perspectivas de emprego e salário geralmente são muito boas para um psicólogo licenciado em saúde, mas o salário pode variar bastante, dependendo do nível de experiência, país de prática, área de foco e setor.