Hvad gør en rehabiliteringspsykolog?
En rehabiliteringspsykolog arbejder med mennesker, der står over for handicap og kronisk sygdom for at hjælpe dem med at tackle psykologiske problemer, der kan opstå, om en betingelse er medfødt eller nyligt erhvervet. Disse psykologifagfolk arbejder på steder som hospitaler, klinikker, walk-in rådgivningcentre, rehabiliteringsfaciliteter og assisterede boligfaciliteter. De fleste af dem har doktorgrad i marken, og mange hører til professionelle organisationer af rehabiliteringspsykologer. Medlemskab af sådanne organisationer giver muligheder for efteruddannelse og netværk.
Kronisk eller akut sygdom og handicap kan forårsage betydelige psykologiske forstyrrelser i en patients liv. For patienter, der netop er blevet syge eller handicappede på grund af livsbegivenheder, er der ofte en justeringsperiode, hvor patienten bliver vant til betydelige livsændringer. For eksempel kan en person, der har en rygmarvsskade, muligvis være nødt til at tilpasse sig at bruge en kørestol til mobilitet,Eller en person, der er blevet nyligt diagnosticeret med diabetes, kan være nødt til at vænne sig til at kontrollere sygdommen med diæt, medicin og andre aktiviteter.
Patienter, der er født med medfødte forhold, kan også opleve psykologisk nød på forskellige tidspunkter i deres liv. Dette kan være særligt almindeligt under overgange såsom at starte college eller komme ind på jobmarkedet. Tjenesterne fra en rehabiliteringspsykolog kan hjælpe nogen med at behandle de følelser, der kan opstå og udvikle mestringsteknikker til at håndtere følelser af stress, depression og følelsesmæssig overbelastning. Psykologen kan tilbyde en række slags terapi til håndtering af stress, smerte og forvirring.
I en rehabiliteringsfacilitet kan en rehabiliteringspsykolog mødes med patienter for at diskutere arten af deres skader. Psykologen kan tale med patienterne om rehabilitering og gendannelsesmuligheder såsom RE-TRegn for at erhverve nye jobfærdigheder såvel som at lære adaptive teknikker til udførelse af opgaver. Dette kan omfatte ting, såsom at undervise i en ny kørestolsbruger, hvordan man laver sikkert eller hjælper en person, der har kognitive svækkelser efter et slagtilfælde for at genlære, hvordan man taler. Psykologen mødes måske også med venner og familiemedlemmer for at diskutere situationen og give dem tip til at hjælpe patienten med at justere.
Hver patient er radikalt anderledes. En rehabiliteringspsykolog kan interagere med et bredt antal patienter, der alle føler sig meget forskelligt om deres tilstande og skal tilpasse behandlingsstilen til patienten til de bedste resultater. Dette arbejde kan involvere uger, måneder eller år i terapi med en patient til at arbejde på forskellige problemer, der måtte opstå. Rehabiliteringspsykologen kan også hjælpe patienten med at komme ind i støttegrupper og andre samfundsbaserede aktiviteter, der kan hjælpe med hans eller hendes tilpasning.