Hvad gør en signalingeniør?
En signalingeniør udvikler systemer, der bruges til at signalere og styre tog. Kontrol af jernbanetrafik kræver betydelig koordinering mellem systemer og jernbanevirksomheder for at holde togene kørende sikkert og problemfrit. Mange kontrolværktøjer har en vis grad af automatisering, hvilket kræver kompleks tekniske evner. Arbejde inden for dette felt kræver normalt en grad i ingeniørfag eller et beslægtet felt sammen med mindst fem års erfaring i jernbanebranchen. Nogle positioner kræver også muligheden for at bestå en baggrundskontrol, fordi signalingeniører typisk arbejder med kritisk infrastruktur.
Nye jernbaneanlæg kræver design og implementering af et passende signalanlæg. Virksomheder kan også anmode om eftermontering af eksisterende systemer for at opdatere dem, enten som svar på regler eller i et ønske om at forbedre effektiviteten og ydeevnen. Signalingeniøren mødes med klienter for at diskutere planer og kan forberede eller anmode om et casestudie for at lære mere om installationens specifikationer. Det kan være vigtigt at vide, hvilken slags trafik der sandsynligvis vil passere, og hvor meget vækst der forventes i de kommende år.
Ingeniører arbejder på et system, der imødekommer behovet. Dette inkluderer udstyr på sporene til at sende beskeder til tog sammen med netværkede computere, så signaloperatører kan spore tog, kontrolsignaler og udsende advarsler. Alle disse systemer er nødt til at integreres glat med dem i andre områder, så operatører med succes kan passere tog til operatører i nabolande, ligesom lufttrafikstyring gør med fly. Signalingeniøren skal designe et system med plads til vækst, så virksomheden kan ekspandere med tiden.
Failsafe er en vigtig del af designfasen. Det er almindeligt at arbejde med et team for at identificere potentielle problemer, der kan opstå i systemet, og arbejder på opløsninger og sikkerhedsforanstaltninger for at beskytte tog, mennesker og last. For eksempel kan automatisering sende et stoppsignal, når systemet mister sporet af et tog for at bringe alle brugere af sporene til at stoppe, indtil det manglende tog kan placeres. Ligeledes kan signalingeniøren designe systemer, der ikke tillader operatører at udstede modstridende retninger eller kommandoer, som en ordre til to tog på samme spor.
Det kan være nødvendigt at rejse for arbejde, så ingeniører kan inspicere steder og deltage i installationen af udstyr. Hvis der er et problem, kan signalingeniøren være involveret i fejlfinding og reparation. I tilfælde af et styrt eller anden katastrofe kan ingeniører foretage en undersøgelse for at finde ud af, hvad der skete, så de kan forhindre lignende hændelser i fremtiden.