Hvad gør en teknisk illustratør?
En teknisk illustrator opretter detaljerede billeder og diagrammer til monteringsmanualer, vedligeholdelsesvejledninger og anden vigtig dokumentation, der ledsager produkter og maskiner. Illustrationer tegnes både for hånd og ved hjælp af computerstøttet drafting (CAD) software til at give de mest realistiske, informative tal. Nogle tekniske illustratorer opretter meget specialiserede tegninger til bestemte systemer, såsom bil- eller flymotorer, mens andre sammensætter generelle brugsanvisninger til forbrugerprodukter.
Før en teknisk illustratør påbegynder, foretager det normalt en omfattende undersøgelse af det produkt eller den proces, han eller hun ønsker at skildre. Det er vigtigt for illustratoren at forstå, hvad alle komponentdelene gør, og hvordan de interagerer med hinanden. Når man f.eks. Opretter en vedligeholdelsesmanual til et klimaanlæg, skal illustratoren undersøge ventilatorbladets bevægelse, den elektriske motorens komponenter og samlingen af kølevæskerør og tanke. Ved at lære, hvordan klimaanlægget fungerer, kan han eller hun præcist skildre interne strukturer og gennem billeder forklare, hvordan forskellige dele bevæger sig.
En teknisk illustratør overvejer hans eller hendes publikum, når han sammensætter en manual. Diagrammer, der skal bruges af ingeniører eller andre eksperter, er normalt meget detaljerede og forklarende, mens monteringsvejledninger til forbrugerprodukter, såsom borde og stole, er enklere og lettere at forstå. Afhængig af illustrationstypen og den nødvendige mængde detaljer, kan en illustratør vælge at tegne en tegning med en blyant eller bruge CAD-software til at skildre en dynamisk tredimensionel model.
For diagrammer, der ledsager instruktioner eller tekstbeskrivelser, arbejder den tekniske illustrator med en teknisk forfatter for at sikre nøjagtige repræsentationer. Den rækkefølge, som tegningen og instruktionerne er forberedt på, afhænger i vid udstrækning af forfatterens og kunstnerens præferencer. Nogle tekniske illustratorer foretrækker at tegne diagrammer, der ledsager tekst, mens andre tegner billeder først og overlader det til forfatteren at få information. I mange tilfælde arbejder forfatteren og illustratoren side om side for at hjælpe hinanden sammen. Nogle meget dygtige tekniske illustratorer er også forfattere og kan skabe alt indholdet i en manual eller guide uafhængigt.
En person, der ønsker at blive en teknisk illustratør, kan forfølge en af mange uddannelsesveje. Nogle fagfolk har bachelorgrader eller højere inden for grafisk design, kunst eller tegning. De, der opretter manualer til tungt udstyr og biler, har ofte maskintekniske grader. En begavet teknisk illustratør kan ansøge om positioner i produktionsanlæg, detailforetagender eller konsulentfirmaer. Nogle fagfolk er selvstændige og tilbyder freelance tegningstjenester til forskellige kunder på kontraktbasis.