Hvad gør en tilknyttet præst?
En associeret præst er et medlem af de gejstlige, der hjælper præsten eller præsten med at tjene menighedens behov. Udtrykket pastor bruges typisk til at beskrive præster, der hører til kristne samfund snarere end religiøse ledere af anden tro. Tilhørende præsteansvar afhænger delvis af størrelsen på sognet; i nogle tilfælde kan en associeret tjeneste tjene mere end et religiøst samfund.
I mange protestantiske samfund har registrerede medlemmer af sogn eller sokneråd ansvaret for at udpege en kirkepræst. Præsten leder gudstjenester, fører dåb, bryllupstjenester og begravelser og administrerer også de syge. I nogle grene af protestantismen vælges associerede præster af den valgte pastor snarere end af medlemmerne af sognet. Præsten kan udpege en fuldtids- eller deltidsassocieret, og den tilknyttede løn eller udgifter betales med sognemidler.
Normalt er associerede præster ordinerede ministre, hvilket betyder, at de har gennemgået en form for formel religiøs undervisning på et kirkesamfund eller på universitet eller universitet. Træningens længde varierer mellem kristne grupper, men i den romersk-katolske kirke varer træningsprocessen normalt i mindst otte år. Romersk-katolske præster modtager deres hellige ordrer ved afslutningen af deres træning, hvorefter en præst eller tilknyttet præst tildeles en sogn af en biskop. Ordinerede protestantiske ministre er ofte nødt til at oprette deres egne sogn eller ansøge om at blive præst eller associeret præst i et eksisterende sogn.
Associerede præster i den romersk-katolske kirke og nogle af de andre store kristne kirkesamfund udfører i det væsentlige de samme opgaver som sognepastoren. I nogle sogn afholdes flere ugentlige tjenester, og både præsten og den tilknyttede præst kan hver især lede nogle af tjenesterne. Nogle kristne kirkesamfund er opdelt i bispedømme eller regioner, og en tilknyttet præst inden for et bestemt bispedømme kan hjælpe præster i flere forskellige sogn. I nogle tilfælde kan et bispedømme ansætte tilknyttede præster, der er ansvarlige for at håndtere ugentlige tjenester hver gang en præst i stiftet er syg eller på ferie. Nogle kristne grupper sætter sognister, der ikke har gennemgået en formel træning, til at fungere som tilknyttede præster, selvom disse personer undertiden ikke er i stand til at udføre nogle af de opgaver, der normalt håndteres af præsten.
Udtrykket associeret præst bruges ofte i Nordamerika, men i andre engelsktalende lande anvendes andre udtryk typisk til at beskrive denne position. I Det Forenede Kongerige omtales typisk både romersk-katolske præster og associerede præster som præster. I Episcopal Church i Storbritannien og andre steder omtales pastorer undertiden som rektorer, mens tilknyttede præster ofte er kendt som præster eller tilknyttede præster. Tilhørende præster, der ikke er ordineret, benævnes også vergers.