Hvad er en kommerciel helikopterpilot?
En kommerciel helikopterpilot er en person, der først har trænet til at flyve en helikopter og har opnået en privat pilotlicens. Yderligere flyvetræning er typisk påkrævet, herunder lufttid i luften og passering af en omfattende test for at få en kommerciel pilotlicens for helikoptere [CPL (H)]. Nogle kommercielle helikopterpiloter har trænet i de væbnede styrker, men mange mennesker afslutter uddannelsen på civile flyveskoler og betaler selv for træningen.
Typisk vil en kommerciel helikopterpilot have sit eller hendes valg af en række job, når den først er kvalificeret og erfaren. Nyuddannede kommercielle helikopterpiloter kan imidlertid have det vanskeligt med at oprindeligt arbejde, indtil han eller hun har logget et stort antal flyvetimer. Nye kommercielle piloter får ofte også en instruktørvurdering og får erfaring gennem at lære andre at flyve helikoptere. Hvis han eller hun er heldig, kan den nye kommercielle helikopterpilot få arbejde, der udfører fornøjelses- eller charterflyvninger, eller i lande som Australien, hvor kvægbesøg med helikopter er en populær mulighed.
Når en kommerciel helikopterpilot har mere erfaring, vil en række job sandsynligvis være tilgængelige, afhængigt af hvor han eller hun bor i verden. En kommerciel helikopterpilot kan arbejde for politiet, flyve en luftambulance, udføre søge- og redningsopgaver eller udføre akutmedicinsk arbejde. I nogle lande kan job omfatte rørledningspatrulje, arbejde med dyreliv eller befragtning af flyvninger til VIP'er. Helikoptere bruges til at færge arbejdere til og fra olierigge og bruges i fritidsindustrien til fornøjelsesflyvninger og sightseeingture.
Der er imidlertid ulemper ved denne livsstil. En kommerciel helikopterpilot er typisk ikke så godt betalt som hans eller hendes fastvingede ækvivalent, som sandsynligvis vil arbejde for større flyselskaber. Få roterende flyvende positioner tilbyder jobbeskyttelse, og den kommercielle helikopterpilot skal normalt være parat til at rejse til det sted, hvor der er arbejde, hvilket gør familielivet vanskeligt. Mange af jobene er vanskelige og farlige; for eksempel arbejder søge- og redningshelikopterpiloter ofte under dårlige vejrforhold og på ulige timer.
Det er sjældent, at nogen bliver en kommerciel helikopterpilot for pengene. Normalt opnår en person en helikopterlicens, fordi han eller hun elsker at flyve fleksible roterende fly. For nogle er det de bedste fordele ved at have en helikopter til et skrivebord og himlen til et kontor.