Hvad er diagnostisk mikrobiologi?
Diagnostisk mikrobiologi er en specialitet inden for videnskaber, der fokuserer på at anvende mikrobiologi til medicinsk diagnose. Ligesom andre mikrobiologer har diagnostiske mikrobiologer en tendens til at arbejde i et laboratoriemiljø, som giver dem adgang til en række forskellige udstyr, som de kan bruge til at identificere og studere de organismer, de støder på. Mennesker på dette område kan arbejde i laboratorier, der håndterer diagnostisk test for hospitaler og klinikker, og de kan også arbejde i forskning og udvikling og hjælpe med at udvikle nye diagnostiske teknikker og behandlinger af mikrobiel infektion.
Mikrober såsom bakterier, prototyper og svampe spiller en rolle i mange sygdomsprocesser. Når en patient har en tilstand, der er forårsaget af en infektion, vil lægen normalt bestemme, hvilken organisme der er ansvarlig, så den bedste behandling kan vælges. En diagnostisk mikrobiolog tager en prøve indsamlet fra patienten og dyrker den for at se, hvad der vokser, hvilket giver resultater til lægen.
Ud over at være involveret i identifikationen af en sygdomsfremkaldende organisme, kan diagnostisk mikrobiologi også være en del af udviklingen af en behandlingsplan. Mange mikrober har udviklet resistens mod medicin, for eksempel, så en mikrobiolog kan blive bedt om at teste forskellige medicin med den dyrkede organisme for at finde den mest effektive behandling. En klinisk mikrobiolog kan også blive bedt om at kigge efter tegn på flere infektiøse organismer eller give indsigt i infektionens patologi.
Diagnostisk mikrobiologi kan også anvendes til epidemiologi. Kliniske mikrobiologer er normalt involveret i de tidlige stadier af sporing og undersøgelse af epidemier, for at identificere de involverede organismer, finde forbindelser mellem dem og hjælpe med at udvikle en tilgang til at stoppe epidemien og behandle mennesker, der er blevet inficeret. Deres færdigheder bruges også til at bestemme, hvem der hører hjemme i epidemien, og hvem der ikke gør det, ved hjælp af deres diagnostiske evner til at spore infektioner, når de spreder sig, og for at skelne mellem mennesker med almindelige infektioner og mennesker, der er fanget af en infektiøs epidemi.
Mennesker, der arbejder inden for diagnostisk mikrobiologi, har normalt en omfattende træning. Uddannelsens art kan variere, afhængigt af hvor forskeren arbejder. Labteknikere, der kulturerer og identificerer rutinemæssige prøver, for eksempel, har en tendens til at have mindre træning, end folk, der arbejder som epidemiologer, der håndterer nye og ukendte organismer, mens de står over for en trussel mod folkesundheden. Folk, der er interesseret i karrierer inden for diagnostisk mikrobiologi, skal planlægge at tage en masse videnskabs- og matematik-kurser.