Vad är diagnostisk mikrobiologi?

Diagnostisk mikrobiologi är en specialitet inom vetenskaperna som fokuserar på att tillämpa mikrobiologi på medicinsk diagnos. Liksom andra mikrobiologer tenderar diagnostiska mikrobiologer att arbeta i en laboratoriemiljö som ger dem tillgång till en mängd utrustning som de kan använda för att identifiera och studera organismerna de möter. Människor inom detta område kan arbeta i laboratorier som hanterar diagnostiska tester för sjukhus och kliniker, och de kan också arbeta inom forskning och utveckling och hjälpa till att utveckla nya diagnostiska tekniker och behandlingar för mikrobiell infektion.

Mikrober som bakterier, protozoaner och svampar spelar en roll i många sjukdomsprocesser. När en patient uppvisar ett tillstånd som orsakas av en infektion, vill läkaren vanligtvis bestämma vilken organisme som är ansvarig så att den bästa behandlingen kan väljas. En diagnostisk mikrobiolog tar ett prov som samlas in från patienten och odlar det för att se vad som växer, vilket ger resultat till läkaren.

Förutom att vara involverad i identifieringen av en sjukdom som orsakar sjukdom kan diagnostisk mikrobiologi också vara en del av utvecklingen av en behandlingsplan. Många mikrober har utvecklat resistens mot mediciner, till exempel, så en mikrobiolog kan bli ombedd att testa olika mediciner med den odlade organismen för att hitta den mest effektiva behandlingen. En klinisk mikrobiolog kan också uppmanas att leta efter tecken på flera smittsamma organismer, eller att ge insikt i infektionspatologin.

Diagnostisk mikrobiologi kan också tillämpas på epidemiologi. Kliniska mikrobiologer är vanligtvis involverade i de tidiga stadierna för att spåra och studera epidemier, för att identifiera de involverade organismerna, hitta samband mellan dem och hjälpa till att utveckla en strategi för att stoppa epidemin och behandla människor som har smittats. Deras färdigheter används också för att bestämma vem som hör till epidemin och vem inte, genom att använda sina diagnostiska färdigheter för att spåra infektioner när de sprider sig och för att skilja mellan personer med vanliga infektioner och personer som fångats upp i en infektiös epidemi.

Personer som arbetar inom diagnostisk mikrobiologi har vanligtvis omfattande utbildning. Utbildningens art kan variera beroende på var forskaren arbetar. Laboratorietekniker som odlar och identifierar rutinmässiga exemplar, till exempel, tenderar att ha mindre utbildning än människor som arbetar som epidemiologer som hanterar nya och okända organismer medan de möter ett hot mot folkhälsan. Personer som är intresserade av karriärer inom diagnostiskt mikrobiologi-fält bör planera att ta en hel del vetenskap och matematik kurser.