Hvad er en meddelelse om mangel?
En meddelelse om mangel er en formel anmeldelse fra et indtægtsbureau om, at en skatteyder har en aktuelt udestående saldo på hans eller hendes skattekonto. Denne type dokumenter er typisk struktureret, så skatteyderen også bliver informeret om forskellige muligheder for det skyldige beløb, herunder om at bestride kravet. I USA bruger Internal Revenue Service en meddelelse om mangel sammen med et antal individuelle stater, der udarbejder dokumenter, der har lignende titler.
Hovedformålet med en meddelelse om mangel er at advare skatteyderen om en eksisterende skattepligt. I de fleste tilfælde henviser erstatningsansvaret til forfaldne skatter for tidligere perioder plus eventuelle bøder og renter, der blev anvendt indtil meddelelsesdatoen. Som en del af detaljen, der er indeholdt i dokumentet, noteres den skatteperiode, der er knyttet til den forfaldne saldo. I tilfælde af, at flere perioder har en udestående skattegæld, er hver af disse perioder og de relevante mellemværender anført i teksten.
Modtagelse af en meddelelse om mangel er ikke nødvendigvis et tegn på, at der er sket et forsøg på skatteunddragelse eller -unddragelse. Fejlens oprindelse kan være noget så simpelt som at bruge en forældet skattetabel eller endda en mindre fejl i tilføjelse eller subtraktion. I nogle situationer opdages fejl i beregningen af skatten for en given periode på et senere tidspunkt, hvilket kræver en justering. Skulle denne justering betyde, at der forfalder flere skatter for den bestemte skatteperiode, sendes meddelelsen som et middel til at advare skatteyderen om situationen, hvilket gør det muligt at undgå yderligere ophobning af sanktioner.
Efter modtagelse af en meddelelse om mangel præsenteres skatteyderen normalt tre muligheder. En metode er at verificere det beløb, der er angivet på dokumentet, og betale hele saldoen, som indtægtsorganet kræver. Hvis skatteyderen finder det beløb, der findes i meddelelsen, er ukorrekt, kan han eller hun følge specifikke procedurer for at bestride saldoen og citerer data, der bakker op for hans eller hendes position.
Et tredje alternativ er at kontakte indtægtsbureauet og udarbejde en form for tilbagebetaling, hvilket gør det muligt at trække tilbage skatter i månedlige rater over en periode på flere måneder. Denne sidste mulighed betyder normalt, at renter og sanktioner fortsat løber på den udestående saldo, men disse sanktioner og renter kan være konkurrencedygtige med omkostningerne ved at tage et lån for at betale det skyldige beløb. Når dette er tilfældet, er det normalt hurtigere og lettere at arbejde med indtægtsbureauet end at gennemgå en låneansøgningsproces.