Hvad er en præmieobligation?
En præmieobligation er en ikke-rente, der undertiden udstedes af en regering som et middel til at generere driftskapital til regeringsprojekter. Fremgangsmåden fungerer noget som et lotteri, idet hver person, der holder obligationen, er berettiget til at modtage en form for kontantpris, hver gang der foretages en tegning. Investoren behøver ikke kontinuerligt at gå ind i tegningen, så længe han eller hun har mindst en prisobligation. I de fleste nationer, der bruger denne model, betragtes enhver gevinst, der genereres fra tegningerne, som skattefri.
Mens flere nationer over hele verden bruger en præmieobligationsmodel, er det mest kendte eksempel Republikken Irland. Obligationerne blev først udstedt i slutningen af 1950'erne, med obligationerne og tegningerne struktureret til at overholde bestemmelserne i finansloven af 1956. I de første år fungerede Bank of Ireland som tilsynsførende for udstedelsen af obligationerne og udførelsen af den årlige tegning. I årenes løb, hyppigheden afTegningen steg og flyttede fra en årlig begivenhed til en ugentlig begivenhed i de tidlige 1990'ere. Tegningen afholdes i øjeblikket på postkontoret i Dublin hver fredag, med de resultater, der blev annonceret til medierne straks.
Det er vigtigt at bemærke, at en prisobligation ikke giver nogen form for afkast i form af rentebetalinger. Investoren tjener kun et afkast, hvis han eller hun faktisk vinder en slags præmie under en af de ugentlige tegninger. Heldigvis er obligationerne relativt billige, hvilket gør det muligt at deltage uden at binde mange penge i processen. I mellemtiden ses deltagelse i obligationsspørgsmålet som en måde at skaffe midler, som regeringen derefter kan bruge til at foretage forbedringer af tjenester, der tilbydes alle indbyggere i landet. Fra dette perspektiv nyder selv dem, der ikke deltager i tegningen ved at købe en præmieobligation, i sidste ende mindst nogledrage fordel af projektet.
Mens en prisobligation ikke tjener nogen form for interesse for indehaveren, holder obligationen fortsat sin pålydende værdi. Dette betyder, at investoren på ethvert tidspunkt ønsker, at han eller hun kan indbetale obligationerne og modtager det samme beløb, der oprindeligt blev betalt for dem. I nogle nationer er der en ventetid, der skal finde sted mellem købet og salget af obligationen, men dette er ikke en universel bestemmelse. At sælge obligationerne tilbage på ingen måde forhindrer investoren fra at købe nye obligationer på et senere tidspunkt, hvor hans eller hendes økonomiske omstændigheder gør det muligt at gøre det.