Vad är en prisobligation?
En prisobligation är en icke-räntebärande säkerhet som ibland utfärdas av en regering som ett sätt att generera rörelsekapital för statliga projekt. Tillvägagångssättet fungerar något som ett lotteri, genom att varje person som innehar obligationen är berättigad att få någon typ av kontantpris varje gång en ritning görs. Investeraren behöver inte kontinuerligt gå in i ritningen så länge han eller hon innehar minst en prisobligation. I de flesta länder som använder denna modell anses alla vinster som genereras från ritningarna vara skattefria.
Medan flera länder runt om i världen använder en prisobligationmodell är Irland det mest kända exemplet. Obligationerna utfärdades först under slutet av 1950-talet, med obligationerna och ritningarna strukturerade för att uppfylla bestämmelserna i finanslagen från 1956. Under de första åren fungerade Bank of Ireland som övervakare av emissionen av obligationerna och genomförandet av den årliga ritningen. Under åren ökade ritningens frekvens, och flyttade från en årlig händelse till en veckohändelse i början av 1990-talet. Ritningen hålls för närvarande på postkontoret i Dublin varje fredag, och resultaten meddelas omedelbart till media.
Det är viktigt att notera att en prisobligation inte ger någon typ av avkastning i form av räntebetalningar. Investeraren tjänar endast en avkastning om han eller hon faktiskt vinner ett slags pris under en av veckoteckningarna. Lyckligtvis är obligationerna relativt billiga, vilket gör det möjligt att delta utan att binda mycket pengar i processen. Under tiden ses deltagande i obligationsemissionen som ett sätt att samla in medel som regeringen sedan kan använda för att förbättra tjänster som erbjuds alla invånare i landet. Ur detta perspektiv åtnjuter även de som inte deltar i ritningen genom att köpa en prisobligation i slutändan åtminstone viss nytta av projektet.
Medan en prisobligation inte tjänar någon typ av ränta för innehavaren, fortsätter obligationen att ha sitt nominella värde. Detta innebär att investeraren när som helst önskar, han eller hon kan kontanter in obligationerna och erhålla samma belopp som ursprungligen betalades för dem. I vissa länder finns det en väntetid som måste ske mellan köp och försäljning av obligationen, men detta är inte en universell bestämmelse. Att sälja tillbaka obligationerna hindrar inte på något sätt investeraren från att köpa nya obligationer vid ett senare tillfälle, när hans eller hennes ekonomiska omständigheter gör det möjligt att göra det.