Hvad er en regnskabsperiode?
En regnskabsperiode er den tidsperiode, der er dækket af et regnskab eller et årsregnskab. Når folk for eksempel får kontoutskrifter fra banken, siger udsagnet ofte som "regnskabsperiode: 5 / 31-6 / 31", så kunden forstår, hvilken periode erklæringen vedrører. Regnskabsperioder kan være af forskellige længder, og de bruges i en række forskellige sammenhænge.
Et klassisk eksempel på en regnskabsperiode er et kalenderår. Kalenderåret bruges som en regnskabsperiode med henblik på beskatning i mange nationer. Opgørelser fra denne periode bruges til at fastlægge skattepligt, hvorved indkomst balanseres over forskellige skattefradrag, der reducerer ansvaret. Folk kan også bruge regnskabsåret, afhængigt af hvordan deres regnskabssystemer er organiseret, som en regnskabsperiode, især når de vurderer økonomisk sundhed som en del af en revision.
Regnskabsperioder kan også omfatte kvartal, måned eller mindre tidsenheder, som en uge. Disse perioder bruges ofte til intern bogføring, hvis formål er at overvåge økonomisk sundhed og holde øje med problemer. I disse tilfælde kan de interne konti kun ses af et begrænset antal personer. Eksterne konti, såsom dem, som børsnoterede virksomheder skal indgive ved lov for at give fuld offentliggørelse, arkiveres ofte kvartalsvis og årligt.
Regnskabsperioder bruges i resultatopgørelser, kontoudtog og mange andre typer finansielle poster. Disse dokumenter afslører en række økonomiske aktiviteter, der fandt sted i regnskabsperioden. For eksempel vil en kontoudtog vise indskud, udbetalinger, gebyrer og renter, der er optjent på kontoen. Banken kan også sende en årsopgørelse, der inkluderer al finansiel aktivitet for året, som kan kontrolleres mod de månedlige opgørelser for nøjagtighed.
Finansielle dokumenter afslører normalt regnskabsperioden et sted i nærheden af dokumentets emne, fordi disse oplysninger er vigtige. Læsere har brug for at vide om den tidsramme, der omgiver dokumentet, de ser på, og de kan også være nødt til at vide specifikt, hvornår dokumentet blev genereret. Dette gør det også muligt for folk at sammenligne regnskabsperioder for at bedømme økonomisk sundhed; en restaurant, for eksempel, ønsker måske at sammenligne og kontrastere overskuddet i tredje kvartal i forskellige år med det formål at se, om virksomheden vokser og trives som forventet eller nå frem til et skøn over virksomhedens vækstrate.