Hvad er kommunalt regnskab?
Kommunalt regnskab er en gren af regnskabsfeltet, der fokuserer på regnskabstjenester for kommuner som bystyre. Denne type regnskab kan udføres af en certificeret revisor (CPA), som muligvis har foretaget yderligere uddannelse inden for kommunalt regnskab. Som hovedregel er kommunalt regnskab åbent og gennemsigtigt, da beboere i en by har ret til at vide, hvordan byen bruger sine penge.
Håndtering af regnskab for en byregering kan blive meget kompleks. Byer modtager indkomst fra en række kilder, herunder skatter, gebyrer og bøder fra borgerne sammen med tilskud og lån fra andre statslige enheder. For eksempel kan en statsregering yde tilskud til kommuner til at hjælpe dem med at reparere deres veje. Kommunerne kan også ansøge uafhængigt om tilskud fra en række kilder, hvor alle disse penge er regnskabsmæssigt behandlet af en kommunal revisor og personalet på det kommunale regnskabskontor.
Byer udbetaler også penge på forskellige måder og håndterer løncheck til byansatte og private entreprenører ud over at betale for gebyrer såsom forsikring. En kommunal revisor sporer indtægter og betalinger for byen og skaber klare poster, der demonstrerer, hvordan byen bruger sine penge. Disse poster kan være åbne for inspektion af offentlighedens medlemmer, og de er også klassisk revideret af bystyret for at bekræfte, at regnskabspraksis er på niveau, og for at kontrollere, om der er tegn på uregelmæssigheder, der kan indikere, at midler bliver underslagt eller misbrugt.
Afhængigt af størrelsen på en kommune kan kommunalt regnskab håndteres af en enkelt revisor eller af en stab. Personalet arbejder med byens revisor såvel som medarbejdere som ansatte på lønningskontoret og byansatte, der indsamler penge fra borgerne, såsom gebyrer for vandservice eller betalinger for parkeringsbilletter. Den kommunale revisor overvåger også bykonti i banken og reagerer på offentligheden, der er interesseret i at vide om brugen af offentlige midler.
En række virksomheder fremstiller software, der er tilpasset til brug i kommunalt regnskab. Kommunale regnskabssystemer findes i en række stilarter, og de er ofte tilgængelige i evalueringsform, så regnskabsfolk kan bruge dem i en prøve for at se, om softwareprodukterne er egnede til en bys regnskabsmæssige behov eller ej. Sådan software kan være yderst nyttig på tidspunkter, hvor regnskabsfolk ønsker at generere rapporter og statistikker, da disse funktioner ofte er tilgængelige med et tryk på en knap. Kommunale regnskabsklasser er tilgængelige på mange skoler, der leverer regnskabskurser.