Hvor længe forbliver frossen sæd levedygtig?

Frosset sæd, der er tilberedt godt og opbevaret under de rette betingelser, har potentialet til at vare ubestemt tid indtil optøning, på hvilket tidspunkt de har et levedygtighedsvindue på cirka 24 timer. Mænd kan opbevare sæd af forskellige årsager, og omkostningerne til opbevaring varierer afhængigt af anlægget. Det er også muligt at fryse æg og embryoner, selvom de har en tendens til at være mere skrøbelige end sædceller og er mere udsat for svigt i fryseren.

Inden en læge kan fryse sæd, har patienten normalt brug for nogle test for at kontrollere for tilstande som syfilis og human immundefektvirus (HIV), især hvis sæden skal til en sædbank til brug i et donorprogram. Hvis patienten har en ren sundhedsregning, kan han indsende en sædprøve. En tekniker kontrollerer prøven for bevægelighed og andre egenskaber for at afgøre, om den er levedygtig. Hvis det ikke er, eller det er grænseoverskridende, kan teknikeren anbefale mod frysning, fordi sæden muligvis ikke overlever fryseprocessen og optøningsprocessen.

Forberedelse af sædceller til frysning er vigtigt. Forskellige teknikker er i brug i forskellige faciliteter. En af de bedste er en proces kaldet forglasning, som er afhængig af meget hurtig frysning til at fremstille frosset sæd. Dette kan reducere risikoen for skader på sædcellerne og fjerner også plasmaet forbundet med sædcellen, hvilket kan skære ned på risikoen for overførsel af sygdomme. Undersøgelser af fryseprocessen antyder ikke, at den forårsager nogen genetisk skade, og børn, der er resultatet af frosset sæd, har ikke øget risiko for genetiske lidelser.

Korrekt opbevaringsbetingelser for frosset sæd er kritiske. Cryopreservation faciliteter bruger stativer og skuffer til at kontrollere prøver i opbevaring, både for at sikre, at prøver ikke blandes, og for at opretholde passende afstand og placering for at skabe optimale fryseforhold. Hvis sæd opbevares på en tilfældig måde, kan de være tilbøjelige til at skade. Faciliteten opretholder også meget stabile temperaturer for at holde sæden frosset. Alarmsystemer advarer teknikere, når temperaturer falder uden for sikre intervaller.

Frosset sæd kan optøes omhyggeligt under kontrollerede forhold og anvendes i assisterede fertilitetsprocedurer. Den optøede sæd lever ikke så længe som frisk sæd og skal bruges inden for ca. 24 timer for at være levedygtig. Frosset sæd kan opbevares i batches, så hvis noget går galt, vil en anden prøve være tilgængelig til brug. Så længe forholdene er sunde og sæden var godt forberedt på frysetidspunktet, kunne den være anvendelig årtier senere.