Hur länge förblir frusen sperma livskraftig?

Djupfryst spermier som framställts väl och lagras under de rätta förhållandena har potential att pågå på obestämd tid tills upptining, vid vilken tidpunkt de har ett livskraftfönster på cirka 24 timmar. Män kan lagra spermier av olika skäl och kostnaderna för lagring varierar beroende på anläggningen. Det är också möjligt att frysa ägg och embryon, även om de tenderar att vara mer ömtåliga än spermier och är mer utsatta för fel i frysen.

Innan en läkare kan frysa spermier, behöver patienten vanligtvis några tester för att kontrollera förhållanden som syfilis och humant immunbristvirus (HIV), särskilt om spermierna går till en spermbank för användning i ett givarprogram. Om patienten har en ren hälsokostnad kan han lämna in ett spermieprov. En tekniker kontrollerar provet för rörlighet och andra egenskaper för att avgöra om det är livskraftigt. Om det inte är det eller det är gränsöverskridande, kan teknikern rekommendera att frysa eftersom spermierna kanske inte överlever frysnings- och upptiningsprocessen.

Förberedelse av spermier för frysning är viktigt. Olika tekniker används i olika anläggningar. En av de bästa är en process som kallas förglasning, som förlitar sig på mycket snabb frysning för att förbereda fryst spermier. Detta kan minska risken för skada på spermierna och avlägsnar också plasmat som är förknippat med spermierna, vilket kan minska risken för överföring av sjukdomar. Studier av frysprocessen tyder inte på att den orsakar någon genetisk skada, och barn som är resultatet av fryst spermier riskerar inte att få genetiska störningar.

Korrekt lagringsförhållanden för frysta spermier är kritiska. Cryopreservation anläggningar använder rack och lådor för att kontrollera prover i lagring, både för att se till att prover inte blandas och för att upprätthålla lämpligt avstånd och placering för att skapa optimala frysförhållanden. Om spermier lagras på ett slumpmässigt sätt kan de vara benägna att skada. Anläggningen upprätthåller också mycket stabila temperaturer för att hålla spermierna frusna. Larmsystem varnar tekniker när temperaturen faller utanför säkra intervall.

Fryst spermier kan tinas noggrant under kontrollerade förhållanden och användas i assisterade fertilitetsförfaranden. Upptinad spermier lever inte så länge som färsk spermier och måste användas inom ungefär 24 timmar för att vara livskraftig. Fryst spermier kan lagras i partier så att om något går fel, kommer ett annat prov att finnas tillgängligt för användning. Så länge förhållandena är sunda och spermierna var väl förberedda vid frysningstillfället, kan det vara användbart decennier senare.