Vad är en blodkultur?
En blodkultur är en del av blodprovet som kan hjälpa till att avgöra om en person har bakterier eller andra smittämnen i sin blodomlopp. Blodkulturer kan behövas när blodinfektion som septikemi misstänks, eller när det tros att infektion finns i svåra att skanna områden. Till exempel om människor har bakteriell endokardit, och bakteriematerial inte dyker upp på röntgenstrålar eller på ekokardiogram, kan läkare använda en blodkultur för att bestämma dess närvaro, eftersom vissa bakterier kommer att sprida sig i blodströmmen från hjärtat.
För personer med en blodkultur är förfarandet ganska enkelt, men det innebär minst två bloddragningar, som vanligtvis dras från olika delar av kroppen, till exempel motsatta armar. Varje arm tappas med alkohol för att förhindra att huden förorenar blodprovet med normala hudbakterier. Proverna som behandlas behandlas sedan speciellt för att se om de kommer att växa bakterier.
Detta betyder vanligtvis att placera proverna i en maskin som håller dem vid kroppstemperatur, så om det finns bakterier kommer det att fortsätta växa. Prover övervakas sedan i upp till fem dagar för att bestämma om det finns bakterier. Samtidigt, eller efter en positiv blodkultur, vilket innebär närvaro av bakterier, måste läkarna ta reda på vilken typ av bakterier som finns för att avgöra hur man bäst ska behandla den. De kan använda en process som kallas subkultur, där de odlar bakterier på specialplattor med agar för att bestämma dess typ.
Det tar tid att bestämma om en blodkultur är positiv kan variera. Prover kan förvaras i upp till fem dagar för att se till att ingenting verkar "växa" i det blod som tas. Vanligtvis, om bakterier finns i kroppen och har fångats i provet, vilket inte alltid är fallet, tar det ett par dagar innan blodkulturen kan bestämmas positivt. Ibland är negativa blodkulturer inte korrekta, och människor kan behöva göra flera tester under flera dagar om läkarna rimligen misstänker bakterie- eller svampinfektion i blodströmmen.
Det finns människor som är mer benägna att få en blodkultur. Spädbarn och äldre är mer mottagliga för blodinfektioner eftersom de har svagare immunsystem. De med immunsuppressiva sjukdomar som lupus eller AID kan också automatiskt vara mer misstänkta för att ha blodinfektioner om de har symtom som hög feber, frossa och värk i kroppen. Men dessa symtom är inte alltid indikation på blodinfektion och kan istället signalera att någon har ett otäckt virus som influensavirus. Dessutom kan alla i alla åldrar utveckla blodinfektion.