Hvad er rehabiliteringslæger?
En rehabiliteringslæge er også kendt som en fysiater. Rehabiliteringslæger er læger, der arbejder for at udvikle funktion hos mennesker med handicap, og hjælper dem, der har lidt af svækkende kvæstelser eller sygdomme med at genvinde sin funktion. Rehabiliteringslæger arbejder med mennesker, der har lidt slagtilfælde, rygmarvsskader, traumatiske hjerneskader og sportsrelaterede skader.
Inden for rehabiliteringslæger er der flere specialiteter. I USA anerkendes seks af disse specialiteter officielt. De inkluderer smertemedicin, pædiatrisk rehabilitering, rehabilitering af rygmarvsskader, sportsmedicin, neuromuskulær medicin og hospice og palliativ pleje. Andre specialiteter, der ikke er officielt anerkendt, kan omfatte amputationsrehabilitering, muskel- og skeletmedicin, traumatisk hjerneskadesrehabilitering og hjerte-lunger rehabilitering. Elektrodiagnostik er en anden ikke anerkendt specialitet, hvor lægen får træning i at bruge elektromyografi som et diagnostisk værktøj.
Rehabiliteringslæger ses ofte som teamledere i grupper af sundhedsudbydere, der arbejder for at hjælpe en patient med at genvinde en produktiv livsstil efter en sygdom eller skade. Afhængig af sygdommen kan rehabiliteringslæger samarbejde med andre læger, såsom ortopædkirurger eller neurologer, såvel som fysiske, ergoterapeuter og tale terapeuter og socialarbejdere. Målet med teamet er at hjælpe patienten med at genvinde så meget funktionalitet som muligt.
Rehabiliteringslæger bruger en række færdigheder til at hjælpe deres patienter. Disse inkluderer medicin, træning og ortotik samt træning i brug af hjælpemidler og forklaring af, hvordan nogle ændringer af aktiviteten kan være uundgåelige. Hvis patienten aldrig genvinder sin fulde funktion, arbejder teamet for at hjælpe patienten med at udtænke måder at imødekomme deres nye udfordringer. Hvor lang tid nogen får pleje fra en rehabiliteringslæge afhænger af en række faktorer, herunder forsikringsviljen til fortsat at dække omkostningerne, og hvor meget fremskridt patienten viser, mens han er i terapi.
Der er over 8.000 bestyrelsescertificerede rehabiliteringslæger i USA. En bestyrelsescertificeret læge har bestået både en skriftlig og mundtlig undersøgelse fra American Board of Physical Medicine and Rehabilitation. For læger, der er interesseret i en af subspecialiteterne i rehabiliteringsmedicin, har ABPM & R en gensidighedsaftale, der giver lægerne mulighed for at deltage i specialiseret træning og modtage certificering i både rehabiliteringsmedicin og intern medicin, pædiatri eller neurologi.