Hvad er de forskellige årsager til hukommelsestab?
Tilsyneladende små ting, som stress og træthed, kan undertiden forårsage midlertidig hukommelse bortfalder. Nogle psykiske lidelser og hjerneskade kan også forårsage bortfald i hukommelsen. Hukommelses bortfalder betragtes også som en normal del af aldringsprocessen. Disse kan være forårsaget af en normal aldringsproces, som overgangsalderen, eller en mere alvorlig sygdom som Alzheimers sygdom.
Stressede situationer får en persons hjerne til at frigive visse stresshormoner, herunder cortisol. Dette hormon sammen med adrenalin er nødvendigt for, at en persons kamp-eller-fly-reaktion kan fungere korrekt. Cortisol kan imidlertid også forårsage problemer med neurotransmitterne i hjernen, som er nødvendige for at huske visse bit af information. Høje niveauer af cortisol på grund af langvarig stress kan forårsage hukommelse bortfalder hos nogle individer.
Kroppen, inklusive hjernen, har brug for en hvileperiode for at fungere korrekt. De fleste får denne hvile, når de sover om natten. Hvis en person ikke får nok hvile, fungerer hans hjerne typisk ikke korrekt. Sammen med manglende evne til at koncentrere sig kan en person også opleve hukommelsestab på grund af denne nedsatte hjernefunktion.
Visse psykiske lidelser kan også medføre, at hukommelse bortfalder hos nogle mennesker. Angstlidelser kan for eksempel forårsage konstant høje niveauer af cortisol, hvilket kan påvirke hukommelsen. Depression kan også forårsage koncentrations- og hukommelsesproblemer hos nogle mennesker.
Hjerneskade kan også være ansvarlig for at forårsage hukommelse bortfalder. Skader på ethvert område i hjernen, der er ansvarlig for at hente hukommelser, kan muligvis få en person til at glemme visse begivenheder eller detaljer, og dette kaldes undertiden hukommelsestap. Det kan ske efter en hovedskade eller sygdom, og det kan enten være midlertidig eller permanent.
Slagtilfælde kan ofte forårsage en slags hjerneskade, for eksempel. Et slagtilfælde opstår, når en blokeret arterie eller blodkar begrænser blodgennemstrømningen til visse dele af hjernen. Som et resultat dør små dele af hjernecellerne i dette område. Hvis et område i hjernen, der kontrollerer hukommelsen, påvirkes, vil dette ofte medføre, at hukommelsen bortfalder.
Folk vil typisk have flere hukommelsestab, når de bliver ældre. Hos kvinder kan dette bringes videre ved overgangsalderen. I overgangsalderen begynder østrogenniveauer i kroppen at falde. Da dette hormon er nødvendigt for at huske visse dele af hukommelsen, især ord og navne, vil en kvinde ofte have midlertidige bortfald i hukommelsen.
Alzheimers sygdom forekommer hos nogle ældre mennesker, og det er ofte forbundet med hukommelse bortfalder. I de begyndende stadier af denne sygdom kan en patient glemme små ting i en kort periode, f.eks. Hvor han satte sine bilnøgler. Efterhånden som sygdommen skrider frem, vil han begynde at glemme flere og flere ting, som folks navne eller ansigter. Han begynder muligvis at fortælle de samme historier, uden at indse, at han allerede fortalte dem øjeblikke tidligere. I de sidste stadier af Alzheimers sygdom vil han glemme de daglige hygiejnevaner.