Hvad er en parish sygeplejerske?
En sogneplejerske er normalt en registreret sygeplejerske, der har valgt at specialisere sig i at arbejde med trosamfund. Sogneplejersker plejer at arbejde sammen med en stor menighed eller flere små for at hjælpe med at skabe forbindelser mellem tro og helbred. De kan tilbyde uddannelsestjenester, arbejde med mennesker, der prøver på at forstå komplicerede sundhedsmæssige problemer og lægge vægt på forebyggende sundhedsydelser i overensstemmelse med undervisningen i den særlige kirke, de arbejder for. Besættelsen er en specialitet, der anerkendes af grupper som American Nursing Association.
Moderne brug af sogneplejersken begyndte i 1970'erne og krediteres ofte pastor Granger Westberg, der formulerede ideen og derefter kontaktede det lutherske General HealthSystem i Illinois om at skabe partnerskaber mellem sygeplejersker og menigheder. Hans ideer blev accepteret, og flere sygeplejersker blev hyret til at arbejde med menigheder i forskellige religiøse sekter, herunder romersk-katolske, metodistiske og lutherske kirker. Ideen er vokset, og der er mange sogneplejersker, der er ansat i kirker med mange forskellige religiøse kirkesamfund, i og uden for USA.
En sogneplejerske har mange mål og ansvar. Hoved blandt disse mål er at se sundhed som en integreret del af spiritualitet. Dette ville betyde, at sådanne sygeplejersker sjældent ville give nogen medicinsk rådgivning, der ikke var i overensstemmelse med trosretningen. I de fleste tilfælde er deres arbejde imidlertid at hjælpe med at uddanne og støtte sognebarn (og andre i samfundet) snarere end at yde betydelig diagnostisk medicinsk behandling. De kan give en vis medicinsk behandling til personer, der har brug for hjemmepleje eller hjemmebesøg.
Kirkens sygeplejerske kan arbejde og kan omfatte oprettelse af støttegrupper, henvisning af mennesker til tjenester, der kan hjælpe dem, organisering af frivillige til sundhedsministeriets programmer og rådgivning af personer i sundhedsrelaterede anliggender. Andre typer arbejde kan omfatte hjemmeplejebesøg, køre velvære- eller sundhedsundervisningsseminarer og undervisning om sundhedsrelaterede spørgsmål som fortolket ved et kirkesamfund. En anden vigtig funktion af sogneplejersken er at arbejde med mennesker, der ikke har nogen talsmænd i sundhedssystemet.
Sogneplejersken har typisk mindst en bachelorgrad i sygepleje, selvom nogle fortsætter deres uddannelse og har kandidatgrader. Der er et par sygeplejeprogrammer, der specialiserer sig i denne form for sygepleje og dens særlige krav.
Kun en lille procentdel af kirkerne har en sogneplejerske, og en sag kan være betaling. Undertiden kan et hospital sponsorere en sygeplejerske, eller et individuelt tilskud hjælper med at betale sygeplejerskerens løn. Nogle sogneplejersker arbejder inden for andre sygeplejeområder og påtager sig dette job på frivillig basis.
Indtægter er normalt mindre hensyntagen til disse sygeplejersker, fordi de fleste tjener markant mindre end de ville ved at arbejde på hospitaler. Jobmuligheder er muligvis ikke let at finde, og der er anslået, at ca. 10.000 sogneplejersker arbejder i øjeblikket, hvilket betyder, at det kan være vanskeligt at finde arbejde. Mange sygeplejersker, der er interesseret i dette felt, arbejder med en lokal kirke eller sogn for at hjælpe med at etablere denne type program.