Vad är en församlingssköterska?
En församlingssköterska är vanligtvis en registrerad sjuksköterska som har valt att specialisera sig i att arbeta med trosamhällen. Församlingssköterskor tenderar att arbeta med en stor församling eller flera små för att hjälpa till att skapa samband mellan tro och hälsa. De kan erbjuda utbildningstjänster, arbeta med människor som försöker förstå komplicerade hälsovårdsfrågor och betona förebyggande hälsovårdsåtgärder i enlighet med undervisningen i den speciella kyrkan de arbetar för. Ockupationen är en specialitet som erkänns av grupper som American Nursing Association.
Modern användning av församlingssköterskan började på 1970-talet och krediteras ofta pastor Granger Westberg, som formulerade idén och sedan kontaktade det lutherska General HealthSystemet i Illinois för att skapa partnerskap mellan sjuksköterskor och församlingar. Hans idéer accepterades och flera sjuksköterskor anställdes för att arbeta med församlingar i olika religiösa sekter, inklusive romersk-katolska, metodistiska och lutherska kyrkor. Idén har vuxit och det finns många församlingssköterskor anställda i kyrkor med många olika religiösa valörer, inom och utanför USA.
En församlingssköterska har många mål och ansvar. Huvud bland dessa mål är att se hälsa som integrerad med andlighet. Detta skulle innebära att sådana sjuksköterskor sällan skulle ge några medicinska råd som inte var i överensstämmelse med denominationalistiska övertygelserna. Men i de flesta fall är deras arbete att hjälpa till att utbilda och stödja församlingar (och alla andra i samhället) snarare än att ge betydande diagnostisk medicinsk vård. De kan ge en del medicinsk vård till personer som behöver hemsjuksköterska eller hembesök.
Församlingssköterskans arbete kan variera och kan inkludera att skapa stödgrupper, hänvisa människor till tjänster som kan hjälpa dem, organisera frivilliga för hälsovårdsministeriets program och rådgivning av individer i hälsorelaterade frågor. Andra typer av arbete kan omfatta hemsjuksköterskebesök, löpande välbefinnande eller hälsoundervisningsseminarier och undervisning om hälsorelaterade frågor som tolkas av ett valör. En annan viktig funktion hos församlingssköterskan är att arbeta med människor som inte har några förespråkare i hälsosystemet.
Församlingssköterskan har vanligtvis minst en kandidatexamen i omvårdnad, även om vissa fortsätter sin utbildning och har magisterexamen. Det finns några sjuksköterskeprogram som är specialiserade på denna form av omvårdnad och dess speciella krav.
Endast en liten procentandel av kyrkorna har en församlingssköterska, och en fråga kan vara betalning. Ibland kan ett sjukhus sponsra en sjuksköterska, eller ett individuellt bidrag hjälper till att betala sjuksköterskans lön. Vissa församlingssköterskor arbetar inom andra områden inom omvårdnad och tar på sig detta jobb på frivillig basis.
Inkomst är vanligtvis av mindre hänsyn för dessa sjuksköterskor eftersom de flesta gör betydligt mindre än de skulle göra genom att arbeta på sjukhus. Det är kanske inte lätt att hitta jobbmöjligheter, och det finns uppskattningsvis 10 000 föräldrarsjuksköterskor som arbetar för närvarande, vilket innebär att det kan vara svårt att hitta arbete. Många sjuksköterskor som är intresserade av detta fält arbetar med en lokal kyrka eller församling för att upprätta denna typ av program.