Che cos'è un'infermiera parrocchiale?
Un'infermiera parrocchiale è di solito un'infermiera registrata che ha scelto di specializzarsi nel lavorare con le comunità di fede. Gli infermieri parrocchiali tendono a lavorare con una grande congregazione o diverse piccole per aiutare a stabilire connessioni tra fede e salute. Possono offrire servizi di istruzione, lavorare con persone che cercano di comprendere complicati problemi di assistenza sanitaria e sottolineare misure preventive di assistenza sanitaria in linea con l'insegnamento della chiesa particolare per cui lavorano. L'occupazione è una specialità riconosciuta da gruppi come l'American Nursing Association.
L'uso moderno dell'infermiere parrocchiale è iniziato negli anni '70 ed è spesso attribuito al reverendo Granger Westberg, che ha formulato l'idea e poi ha contattato il Lutheran General HealthSystem in Illinois per creare collaborazioni tra infermieri e congregazioni. Le sue idee furono accettate e diverse infermiere furono assunte per lavorare con congregazioni di diverse sette religiose, tra cui chiese cattoliche, metodiste e luterane. L'idea è cresciuta e ci sono numerose infermiere parrocchiali impiegate in chiese di molte diverse confessioni religiose, dentro e fuori gli Stati Uniti.
Un'infermiera parrocchiale ha molti obiettivi e responsabilità. Il principale tra questi obiettivi è vedere la salute come parte integrante della spiritualità. Ciò significherebbe che tali infermiere raramente darebbero consigli medici che non erano in linea con le credenze confessionali. Tuttavia, nella maggior parte dei casi, il loro lavoro è di aiutare a educare e sostenere i parrocchiani (e tutti gli altri membri della comunità) piuttosto che fornire cure mediche diagnostiche significative. Possono fornire assistenza medica a persone che necessitano di assistenza a domicilio o visite a domicilio.
Il lavoro dell'infermiere parrocchiale può variare e può includere la creazione di gruppi di supporto, l'invio di persone a servizi che possono aiutarli, l'organizzazione di volontari per programmi di ministero della salute e la consulenza di individui su questioni relative alla salute. Altri tipi di lavoro possono includere visite infermieristiche a domicilio, seminari di educazione sanitaria o sulla salute e insegnamenti su questioni relative alla salute come interpretati da una denominazione. Un'altra importante funzione dell'infermiera parrocchiale è quella di lavorare con persone che non hanno sostenitori nel sistema sanitario.
L'infermiera parrocchiale in genere ha un minimo di una laurea in infermieristica, anche se alcuni continuano la loro istruzione e hanno un master. Esistono alcuni programmi infermieristici specializzati in questa forma infermieristica e le sue esigenze particolari.
Solo una piccola percentuale di chiese ha un'infermiera parrocchiale e una questione può essere il pagamento. A volte un ospedale può sponsorizzare un'infermiera o una borsa individuale aiuta a pagare lo stipendio dell'infermiera. Alcune infermiere parrocchiali lavorano in altri campi dell'assistenza infermieristica e svolgono questo lavoro su base volontaria.
Il reddito di solito è meno importante per queste infermiere perché la maggior parte guadagna molto meno di quanto farebbe lavorando negli ospedali. Le opportunità di lavoro potrebbero non essere facili da trovare e ci sono circa 10.000 infermieri parrocchiali che lavorano attualmente, il che significa che trovare lavoro può essere difficile. Molte infermiere interessate a questo campo lavorano con una chiesa o una parrocchia locale per aiutare a stabilire questo tipo di programma.