Che cos'è il linfoma diffuso a grandi cellule B?
Il linfoma diffuso a grandi cellule b (DLBCL) è un tipo di tumore che colpisce i globuli bianchi, i linfonodi e altre parti del sistema linfatico. Il DLBCL colpisce principalmente i globuli bianchi prodotti nell'osso. Queste cellule, chiamate linfociti di tipo b, diventano più grandi del normale e si riproducono a velocità più elevate. Queste cellule, a differenza della maggior parte delle altre cellule cancerose, generalmente non si aderiscono tra loro. Di conseguenza, sono sparsi o diffusi in tutte le aree interessate del sistema linfatico di un paziente.
Non esiste una causa individuale nota per il linfoma diffuso a grandi cellule b, ma diversi fattori hanno dimostrato di aumentare la probabilità di sviluppare la malattia. Gli individui con esposizione ripetuta a determinati erbicidi o coloro che hanno una storia di uso di immunosoppressori sembrano essere a rischio più elevato. I pazienti che hanno condizioni di salute che colpiscono il sistema immunitario hanno anche maggiori probabilità di sviluppare DLBCL.
Spesso, il linfoma a grandi cellule B diffuso deriva dal cancro in altre parti del corpo. Quando esiste in modo indipendente, i sintomi più comuni della malattia includono perdita di peso, febbre e sudorazione notturna. Occasionalmente, i linfonodi nel collo, nelle ascelle e nell'inguine possono diventare più grandi o sviluppare escrescenze. Queste escrescenze sono generalmente indolori.
La diagnosi preliminare del linfoma diffuso a grandi cellule B viene spesso eseguita mediante analisi del sangue. La presenza di lattosio deidrogenasi (LDH), una sostanza chimica prodotta da tessuti danneggiati, nel sangue, oltre a conteggi anormali delle cellule del sangue, implica di solito ulteriori test. Le biopsie di sospetti linfonodi o, più raramente, le biopsie del midollo osseo sono generalmente utilizzate per confermare la diagnosi.
Il trattamento primario per il linfoma diffuso a grandi cellule b è la chemioterapia. Durante ogni sessione viene somministrata una combinazione di doxorubicina, rituximab, ciclofosfamide e vincristina. Spesso, il paziente segue un ciclo di prednisone. Questo processo viene di solito ripetuto più volte. Al paziente viene concesso un periodo di riposo tra questi trattamenti per recuperare.
I linfociti cancerosi che sono danneggiati dalle radiazioni non sono in grado di ripararsi o moltiplicarsi, quindi la radioterapia può essere utile anche nei pazienti con DLBCL. La natura diffusa di DLBCL rende l'intervento chirurgico in gran parte inefficace. Raramente, tuttavia, potrebbe essere necessario un intervento chirurgico per rimuovere o riparare le aree che sono state danneggiate dalla malattia.
Le possibilità di recupero dal linfoma diffuso a grandi cellule B sono generalmente giuste quando il cancro viene scoperto nella prima o nella seconda fase. La natura aggressiva della malattia, tuttavia, rende meno probabile la sopravvivenza dalle sue fasi successive. Anche i pazienti anziani e gli individui in cattiva salute hanno meno probabilità di guarire. Nei casi in cui il tumore si è diffuso ad altre parti del corpo o quando viene rilevato un danno tissutale esteso, anche la prognosi è scarsa.