Hvad er en subklinisk infektion?
En subklinisk infektion er en, der er til stede i en vært, der ikke udviser tegn på symptomer og ikke kan diagnosticeres uden testning af et specifikt infektiøst middel. Også betegnet "en utilbørlig infektion", det kan udgøre en risiko for værten og den omkringliggende befolkning, indtil den er løst. Folk kan have infektioner i dage, uger eller endda længere uden at være opmærksomme på det, medmindre de testes, når en medicinsk udbyder mistænker et problem, eller hvis testen er en del af en rutinemæssig opgave. Identifikation og behandling af sådanne infektioner er kritisk for personlig og offentlig sundhed.
Fra en infektiøs organismes synspunkt er der en række fordele ved en subklinisk infektion. Organismen kan leve inde i værten, reproducere og blive stærkere, og når værten bevæger sig rundt i samfundet, overføres infektionen. En person, der bærer en influenzavirus uden at vide det, for eksempel, udviser vira med hver åndedræt eller hoste. Folk kan afhente infektionen, så den kan rejse ud gennem befolkningen.
For folkesundheden er det naturligvis et betydeligt problem. Infektioner kan rejse, før udøvere endda er opmærksomme på et udbrud. Tilstedeværelsen af en subklinisk infektion kan også gøre det svært at spore oprindelsen af et udbrud eller en epidemi. I sårbare befolkningsgrupper som patienter med kompromitterede immunsystemer er der specifikke bekymringer for risikoen ved at interagere med mennesker, der kan have infektioner uden at vide det. Asymptomatiske bærere kan være overalt og kan uforvarende videregive farlige infektioner.
Dette kan også forårsage et problem for værten. En subklinisk infektion kan forårsage komplikationer ved at svække immunsystemet, hvilket gør værten mere modtagelig for betændelse og infektion af andre organismer. Undersøgelser af graviditetskomplikationer viser for eksempel, at for tidligt arbejde kan undertiden forbindes med en subklinisk infektion, der ikke blev identificeret og behandlet. Derfor kan gravide kvinder gennemgå en grundig medicinsk oparbejdning i begyndelsen af en graviditet for at identificere specifikke bekymringer.
Nogle infektioner er berygtede for deres subkliniske karakter. Folk kan medbringe herpes uden at være opmærksomme på det, f.eks. Rutinemæssige fysiske undersøgelser kan give en mulighed for at indsamle prøver, så en medicinsk udbyder kan identificere almindelige infektioner hos patienten. Infektioner kan også identificeres i en opgave for at bestemme, hvorfor en patient oplever symptomer som betændelse og træthed. Når infektionen findes under test, kan den behandles for at eliminere eller undertrykke den, afhængigt af den involverede organisme.