Vad är en subklinisk infektion?
En subklinisk infektion är en som finns i en värd som inte visar några yttre tecken på symtom och inte kan diagnostiseras utan att testa för ett specifikt smittämne. Kallas också "en otillbörlig infektion", det kan utgöra risker för värden och den omgivande befolkningen tills den har lösts. Människor kan ha infektioner i dagar, veckor eller till och med längre utan att vara medvetna om det, såvida de inte testas när en medicinsk leverantör misstänker ett problem, eller om testet är en del av ett rutinmässigt arbete. Att identifiera och behandla sådana infektioner är avgörande för personlig och folkhälsa.
Ur en infektionsorganisk synvinkel finns det ett antal fördelar med en subklinisk infektion. Organismen kan leva inuti värden, reproduceras och bli starkare, och när värden rör sig i samhället, överförs infektionen. Någon som bär ett influensavirus utan att veta det, till exempel, utvisar virus med varje andetag eller hosta. Människor kan plocka upp infektionen, så att den kan resa ut genom befolkningen.
För folkhälsan är detta naturligtvis ett betydande problem. Infektioner kan resa innan utövare till och med känner till ett utbrott. Närvaron av en subklinisk infektion kan också göra det svårt att spåra ursprunget till ett utbrott eller epidemi. I utsatta befolkningsgrupper som patienter med nedsatt immunförsvar finns det specifika oro för riskerna för att interagera med människor som kan ha infektioner utan att veta det. Asymptomatiska bärare kan vara var som helst och kan omedvetet vidarebefordra farliga infektioner.
Detta kan också orsaka problem för värden. En subklinisk infektion kan orsaka komplikationer genom att försvaga immunsystemet, vilket gör värden mer mottaglig för inflammation och infektion av andra organismer. Forskning om graviditetskomplikationer, till exempel, visar att för tidigt arbete ibland kan kopplas till en subklinisk infektion som inte identifierades och behandlades. Följaktligen kan gravida kvinnor genomgå ett grundligt medicinskt arbete i början av en graviditet för att identifiera specifika problem.
Vissa infektioner är ökända för sin subkliniska natur. Människor kan till exempel bära herpes utan att vara medvetna om det. Rutinmässiga fysiska undersökningar kan ge en möjlighet att samla in prover så att en medicinsk leverantör kan identifiera vanliga infektioner hos patienten. Infektioner kan också identifieras i ett arbete för att avgöra varför en patient upplever symtom som inflammation och trötthet. När infektionen hittas vid testning kan den behandlas för att eliminera eller undertrycka den, beroende på den organism som är involverad.