Hvad er en halsinfektion?
En halsinfektion er et generelt udtryk, der beskriver en sygdom, der påvirker området og omkring halsen. Almindeligt kendt som en ondt i halsen, er halsinfektioner oftest forårsaget af bakterier eller vira. Det er blevet estimeret, at en halsinfektion er en af de ti grunde til, at folk besøger akutte rum for behandling.
Når en virus eller bakterier inficerer halsen, forårsager det en smertefuld betændelse i vævet i halsområdet. Dette forårsager symptomer som skramphed i halsen, rødme og hævelse i halsen, smerter, lydighed i stemmen, hoste og smerter ved indtagelse. Andre symptomer på en halsinfektion kan omfatte indelukket næse, løbende næse og rødme i øjnene, hovedpine og feber.
Størstedelen af ondt i halsen er forårsaget af virusinfektioner, og de fleste af disse kører typisk sit løb inden for tre til seks dage. Virale infektioner kan ikke behandles med antibiotika. Dog kan en læge ordinere antibiotikabehandling, hvis den virale infektion også ledsages af en bakterieinfektion. Behandling mod ondt i halsen forårsaget af en virus består generelt af at drikke masser af væsker, få masser af hvile og tage medicin som acetaminophen og ibuprofen, der hjælper med at give lindring af infektionssymptomerne.
Mononukleose, også kendt som mono, er et eksempel på en halsinfektion forårsaget af en virus. Symptomer på mononukleose inkluderer de ovenfor anført sammen med træthed, svaghed og appetitløshed. I modsætning til de fleste almindelige ondt i halsen, kan symptomer på mononukleose dvæle i en længere periode.
En patient med en bakteriel halsinfektion kan få ordineret antibiotika af deres læge. Bakterier er levende mikroorganismer, der kan dræbes ved hjælp af antibiotika. Vira kan ikke dræbes med antibiotika, fordi de ikke er levende organismer, men snarere en kapsel af genetisk materiale. Mens bakterier kan reproducere og formere sig på egen hånd, er vira ikke i stand til det. Vira inficerer og overtager en værtscelle og programmerer cellen igen for at reproducere virussen.
Antibiotika kan hjælpe med at fremskynde bedring og reducere den periode, hvor den inficerede person smitter over for andre. Ud over enhver ordineret medicin vil mange læger også anbefale, at en patient med en bakteriel halsinfektion får masser af hvile, drikker masser af væsker, gurgler med varmt saltvand og bruger en luftfugter.
Stref hals er et eksempel på en bakteriel halsinfektion. Det er kendt som strep hals, fordi de bakterier, der forårsager det, kaldes streptococcus. Mens strep-hals ikke generelt er skadelig, kan det, hvis den ikke behandles, føre til andre tilstande såsom gigtfeber, skarlagensfeber og betændelse i mandlen. Når en læge har mistanke om, at en patient kan have strep-hals, udføres en hurtig strep-test eller en halskultur for at kontrollere forekomsten af streptococcus. Den hurtige strep-test er ikke så nøjagtig som en halskultur, men resultater kan modtages inden for 15 minutter. I modsætning hertil kan det tage op til to dage at modtage resultater fra en halskultur.
En patient med ondt i halsen ledsaget af høj feber og åndedrætsbesvær eller slukning bør straks kontakte en læge. Hvis en ondt i halsen ledsages af feber med lav kvalitet, skal en læge kontaktes, hvis symptomerne ikke bliver bedre inden for en dag eller to. Det kan også være en god ide at besøge en læge, hvis en halsinfektion ikke ledsages af andre bihule-symptomer, hvis det er ondt at sluge væsker, eller hvis halssmerter varer mere end en uge.