Hvad er amyotrofisk lateral sklerose?
Amyotrofisk lateral sklerose er en sygdom, der påvirker muskler, hjerne og nervesystem. Også kendt som Lou Gehrigs sygdom, kan den svækkende tilstand være forårsaget af en række forskellige faktorer, herunder genetisk disponering, immunsystemfejl og overproduktion af glutamat i kroppen. Personer med sygdommen oplever ofte betydelige muskelkramper og svaghed, såvel som vanskeligheder med at tale og sluge. Efterladt ubehandlet kan det forårsage lammelse, demens og endda død. Det er vigtigt at søge vejledning fra en ekspertlæge, når man oplever nogle eller alle symptomerne på amyotrofisk lateral sklerose.
Et individ i de tidlige stadier af amyotrof lateral sklerose viser ofte et antal tydelige symptomer. De fleste mennesker oplever betydelig muskelsvaghed og relaterede symptomer på træthed ved begyndelsen af lidelsen. Efterhånden som motoriske neuroner forværres, og musklerne begynder at atrofi, lider individer ofte af kramper og rykninger i deres ben og arme. Mange mennesker har svært ved at tale og sluge som et resultat af beskadigede muskler i tungen og halsen.
Efterhånden som sygdommen skrider frem, mister folk normalt evnen til at stå eller sidde upassisteret. Mange mennesker oplever fuldstændig lammelse på grund af omfattende muskelskader. Åndedræt bliver meget vanskeligt, og at sluge mad og væsker er næsten umuligt. Enkeltpersoner kan med tiden vise tegn på demens, og langvarig amyotrof lateral sklerose forårsager normalt død.
Der er ingen kendt kur mod amyotrof lateral sklerose, skønt behandling af sygdommen på de tidligste stadier kan hjælpe med at bremse progressionen og lindre nogle symptomer. En uddannet læge kan udføre et antal test for at diagnosticere tilstanden, såsom blodprøver, biopsier og magnetisk resonansafbildning. Når amyotrofisk lateral sklerose er bekræftet som årsagen til en persons problemer, kan lægen ordinere medicin til behandling af symptomer. Læger ordinerer ofte medicin for at reducere muskelkramper, træthed og smerter. Et lægemiddel kendt som riluzol har vist at give lettelse fra glutamat-induceret amyotrof lateral sklerose.
Mennesker med sygdommen drager ofte fordel af at deltage i sessioner med fysioterapeuter, talepatologer og psykologer. Fysioterapeuter hjælper enkeltpersoner med at bevare muskelstyrken ved at skræddersy specifikke træningsprogrammer til deres evner. Talepatologer kan hjælpe enkeltpersoner med at lære at tale så klart som muligt på trods af deres tilstand. Rådgivere og psykologer giver folk opmuntring og hjælper dem med at klare daglige kampe. Ved hjælp af medicin og støtte fra medicinsk og mental sundhedspersonale er mange mennesker med lidelsen i stand til at tilpasse sig vanskeligheder og nyde deres liv.