Vad är amyotrofisk lateral skleros?
Amyotrofisk lateral skleros är en sjukdom som påverkar musklerna, hjärnan och nervsystemet. Även känd som Lou Gehrigs sjukdom kan det försvagande tillståndet orsakas av ett antal olika faktorer, inklusive genetisk predisposition, immunsystemfel och överproduktion av glutamat i kroppen. Personer med sjukdomen upplever ofta betydande muskelkramper och svaghet, liksom svårigheter att tala och svälja. Om det inte behandlas kan det orsaka förlamning, demens och till och med död. Det är viktigt att söka en expertläkares vägledning när man upplever några eller alla symptomen på amyotrofisk lateral skleros.
En individ i de tidiga stadierna av amyotrofisk lateral skleros uppvisar ofta ett antal uppenbara symtom. De flesta upplever betydande muskelsvaghet och relaterade symtom på trötthet vid sjukdomens början. När motorneuroner försämras och musklerna börjar försvinna, lider individer ofta av kramper och ryckningar i benen och armarna. Många har svårt att tala och svälja till följd av skadade muskler i tungan och halsen.
När sjukdomen fortskrider förlorar människor vanligtvis förmågan att stå eller sitta upp utan hjälp. Många upplever fullständig förlamning på grund av omfattande muskelskador. Andningen blir mycket svår och att svälja mat och vätskor är nästan omöjligt. Individer kan så småningom visa tecken på demens, och långvarig amyotrofisk lateral skleros orsakar vanligtvis dödsfall.
Det finns inget känt botemedel mot amyotrofisk lateral skleros, även om behandling av sjukdomen i sina tidigaste stadier kan hjälpa till att bromsa utvecklingen och lindra vissa symtom. En utbildad läkare kan utföra ett antal tester för att diagnostisera tillståndet, till exempel blodprover, biopsier och avbildningsförfaranden för magnetisk resonans. När amyotrofisk lateral skleros har bekräftats som orsaken till en persons problem, kan läkaren förskriva mediciner för att behandla symtom. Läkare föreskriver vanligtvis mediciner för att minska muskelkramper, trötthet och smärta. Ett läkemedel känt som riluzol har visat sig lindra glutamatinducerad amyotrof lateral skleros.
Människor med sjukdomen har ofta nytta av att delta i sessioner med fysioterapeuter, talpatologer och psykologer. Fysioterapeuter hjälper individer att upprätthålla muskelstyrka genom att anpassa specifika träningsprogram till deras förmågor. Talpatologer kan hjälpa individer att lära sig tala så tydligt som möjligt trots deras tillstånd. Rådgivare och psykologer ger människor uppmuntran och hjälper dem att hantera dagliga kamp. Med hjälp av mediciner och stöd från medicinska och psykiska hälsovårdspersonal kan många personer med störningen anpassa sig till svårigheter och njuta av sina liv.