Hvad er en affektiv forstyrrelse?
En affektiv lidelse, også kendt som en humørforstyrrelse, er enhver mental tilstand, hvis vigtigste symptom er en større ukontrollerbar skift af humør. Der er forskellige affektive lidelser, og de er typisk kategoriseret efter udbredelsen af de to vigtigste ender af humørspektret: mani og depression. Mani er en tilstand med øget energi med følelser af eufori og impulsivitet, mens depression er en mangel på energi med følelser af tristhed eller håbløshed. Affektive lidelser kan for det meste være mani eller depression, eller en pludselig skift mellem de to.
En af de mest almindelige typer af affektiv lidelse er manisk depressiv sygdom, mere almindeligt kaldet bipolar lidelse. Forstyrrelsen forårsager en stor ændring i humør med maniske episoder, der får nogen til at føle sig euforisk og uovervindelig. Maniske episoder kan være farlige, fordi de kan gøre en person mere tilbøjelig til at blive involveret i risikofyldt opførsel, såsom usikker seksuel promiskuitet eller hensynsløs kørsel. Efter at den maniske episode er forbi, gennemgår personen typisk en depressiv episode, hvor han eller hun føler sig værdiløs, skammelig eller endda selvmordende. Længden på episoderne og mængden af tid mellem skiftene afhænger af personen, men varer typisk cirka to uger.
Sæsonbestemt affektiv lidelse (SAD) er en midlertidig affektiv lidelse, der er direkte relateret til ændringer i vejret. En person med SAD bliver typisk uforklarligt træt eller urolig, når vejret bliver koldere eller mørkere, såsom under overgangen til efterår eller vinter. Sjældne tilfælde kan opstå, når en person oplever symptomer, når vejret bliver lysere eller varmere snarere end mørkere. SAD falder normalt uden behandling, når vejret vender tilbage til personens foretrukne tilstand.
Affektive lidelser kan forekomme samtidig med andre mentale lidelser. Skizoaffektiv lidelse er en affektiv lidelse, der forekommer hos mennesker med skizofreni. Skizofreni er en mental lidelse, der forårsager vrangforestillinger, paranoia og hallucinationer. Hvis en person har skizoaffektiv lidelse, vil han eller hun også gennemgå perioder med mani, depression eller en kombination af begge. For at blive klassificeret som nogen med schizoaffektiv lidelse, skal en schizofren bevarer deres skizofreni symptomer, mens den også oplever regelmæssige intervaller af humørsvingninger.
Selvom affektive lidelser normalt ikke kan helbredes, kan de ofte behandles for at forhindre, at symptomerne forstyrrer en persons daglige liv. Stemningsstabiliserende medicin, såsom lithium, valproat eller carbamazepin, ordineres ofte for at forhindre kemiske ubalancer i hjernen, der bidrager til humørsvingninger. Terapi kan også implementeres for at hjælpe mennesker med forstyrrelserne opdage, hvilke faktorer, såsom stress eller stofbrug, udløser deres episoder og hvordan man håndterer triggerne på en sikker, effektiv måde.