O que é um transtorno afetivo?
Um distúrbio afetivo, também conhecido como transtorno do humor, é qualquer condição mental cujo sintoma principal é uma grande mudança incontrolável de humor. Há uma variedade de distúrbios afetivos e eles são tipicamente categorizados pela prevalência dos dois principais extremos do espectro do humor: mania e depressão. A mania é um estado de aumento de energia com sentimentos de euforia e impulsividade, enquanto a depressão é uma falta de energia com sentimentos de tristeza ou desesperança. Os distúrbios afetivos podem ser principalmente mania ou depressão, ou uma mudança abrupta entre os dois.
Um dos tipos mais comuns de transtorno afetivo é a doença maníaca depressiva, mais comumente chamada transtorno bipolar. O distúrbio causa uma grande mudança de humor, com episódios maníacos, fazendo com que alguém se sinta eufórico e invencível. Os episódios maníacos podem ser perigosos porque podem aumentar a probabilidade de uma pessoa se envolver em comportamentos de risco, como promiscuidade sexual insegura ou direção imprudente. Após o término do episódio maníaco, a pessoa geralmente passa por um episódio depressivo, no qual se sente inútil, vergonhoso ou até suicida. A duração dos episódios e a quantidade de tempo entre os turnos depende da pessoa, mas geralmente duram cerca de duas semanas.
O transtorno afetivo sazonal (SAD) é um distúrbio afetivo temporário que está diretamente relacionado a mudanças no clima. Uma pessoa com SAD normalmente fica inexplicavelmente cansada ou inquieta quando o tempo fica mais frio ou mais escuro, como durante a transição para o outono ou inverno. Casos raros podem ocorrer quando uma pessoa apresenta sintomas quando o tempo fica mais claro ou mais quente, em vez de mais escuro. SAD geralmente desaparece sem tratamento, uma vez que o tempo volta ao estado preferido da pessoa.
Os distúrbios afetivos podem ocorrer simultaneamente com outros transtornos mentais. Transtorno esquizoafetivo é um distúrbio afetivo que ocorre em pessoas com esquizofrenia. A esquizofrenia é um distúrbio mental que causa delírios, paranóia e alucinações. Se uma pessoa tem transtorno esquizoafetivo, ela também passará por períodos de mania, depressão ou uma combinação de ambos. Para ser classificado como alguém com transtorno esquizoafetivo, um esquizofrênico deve reter seus sintomas de esquizofrenia enquanto experimenta intervalos regulares de mudanças de humor.
Embora os distúrbios afetivos geralmente não possam ser curados, eles geralmente podem ser tratados para impedir que os sintomas interfiram na vida diária de uma pessoa. Medicamentos estabilizadores do humor, como lítio, valproato ou carbamazepina, são frequentemente prescritos para evitar desequilíbrios químicos no cérebro que contribuem para a mudança de humor. A terapia também pode ser implementada para ajudar as pessoas com distúrbios a descobrirem quais fatores, como estresse ou uso de substâncias, desencadeiam seus episódios e como lidar com os desencadeadores de maneira segura e eficaz.