Hvad er hjerteødem?
Hjertødem er en opbygning af væske i det mellemliggende væv og hulrum i kroppen som et resultat af kongestiv hjertesvigt. Symptomer på hjerteødem er træthed eller svaghed, uregelmæssig hjerteslag, åndenød og vægtøgning forårsaget af væskeretention. Disse symptomer kan være et tegn på andre tilstande, men de garanterer stadig et øjeblikkeligt besøg hos lægen, når de opstår.
Området på kroppen, der er påvirket af hjerteødem, afhænger af hvilket område af hjertet der påvirkes af hjertesvigt. Når fejlen opstår i hjertets nederste venstre kammer eller i venstre ventrikel, pumpes blod ikke ud til kroppen så hurtigt som det vender tilbage til lungerne. Blod opbygges derefter i blodårerne i lungerne. Undertiden siver væske fra blodet ind i lungens vejrtrækningsrum, hvilket forårsager en potentielt livstruende tilstand kendt som lungeødem.
Når der opstår svigt i hjertets nederste højre kammer, den højre hjertekammer, pumpes ikke blod ud til lungerne så hurtigt som det pumpes tilbage til kroppen gennem venerne. Blod opbygges i højre side af hjertet og venerne og tvinger væske ind i vævene. Hjertødem i dette tilfælde er kendetegnet ved hævelse i ben, fødder og mave.
Hjertødem er et symptom og ikke en sygdom, så identificering af årsagen til ødemer er afgørende for at bestemme et behandlingsforløb. At søge øjeblikkelig lægehjælp er et vigtigt skridt hen imod at sikre en positiv prognose. Dette er især vigtigt, når lungeødem opstår, fordi hurtig medicinsk behandling kan være forskellen mellem bedring og pludselig død.
Forskellige tests udføres for at bestemme årsagen og sværhedsgraden af hjertesvigt, der forårsager hjerteødem. Patienter kan muligvis gennemgå en fysisk undersøgelse, elektrokardiogram (EKG) for at kontrollere hjerterytme, røntgenbillede af brystet, hjertekateterisering for at opdage abnormiteter i hjertekarrene og ekkokardiografi-tests for at påvise abnormiteter i hjerteklapperne, hjertearterierne og hjertets vægge. Patientens medicinske historie gennemgås også.
Behandling af milde til moderate tilfælde af hjertesvigt involverer en ændring i kosten, start af et træningsregime og indtagelse af medicin såsom diuretika, digitalis, vasodilatorer, betablokkere, angiotensin-converting enzym (ACE) hæmmere, angiotensin II receptorblokkere og calciumkanalblokkere . Der kræves undertiden kirurgi for at reparere beskadigede hjerteklapper eller vægge. Alvorlig eller "slutfase" hjertesvigt kan ikke behandles med medicin, fordi hjertemuskelen er for beskadiget. Den eneste mulighed er en hjertetransplantation.
Den eneste løsning til hjerteødem er forebyggelse af de tilstande, der forårsager det. Mennesker med højt blodtryk eller højt kolesteroltal skal arbejde tæt sammen med deres læge for at minimere deres risiko for hjertesygdom eller hjertesvigt. Tilpasning af en livsstil, der inkluderer daglig motion, spiser en sund kost og opretholder en sund kropsvægt, går også langt mod at forhindre tilstande, der forårsager hjerteødem.