Vad är hjärtödem?
Hjärtödem är en uppbyggnad av vätska i kroppens mellanvävnader och hålrum som ett resultat av hjärtsvikt. Symtom på hjärtödem är trötthet eller svaghet, oregelbunden hjärtslag, andnöd och viktökning orsakad av vätskeansamling. Dessa symtom kan vara ett tecken på andra tillstånd, men de garanterar fortfarande ett omedelbart besök hos läkaren när de uppstår.
Området på kroppen som påverkas av hjärtödem beror på vilket område i hjärtat som påverkas av hjärtsvikt. När misslyckandet inträffar i hjärtat nedre vänstra kammaren, eller i den vänstra kammaren, pumpas inte blod ut till kroppen så fort det återgår till lungorna. Blodet bygger sig sedan upp i lungorna i blodkärlen. Ibland sipprar vätska från blodet in i andningsutrymmet i lungorna, vilket orsakar ett potentiellt livshotande tillstånd som kallas lungödem.
När fel uppstår i hjärtat nedre högra kammaren, höger kammare, pumpas inte blodet ut till lungorna så snabbt som det pumpas tillbaka till kroppen genom venerna. Blodet bygger sig upp på höger sida av hjärtat och venerna och tvingar vätska in i vävnaderna. Hjärtödem i detta fall kännetecknas av svullnad i ben, fötter och buk.
Hjärtödem är ett symptom och inte en sjukdom, så att identifiera orsaken till ödemet är avgörande för att bestämma en behandlingsförlopp. Att söka omedelbar läkare är ett viktigt steg mot att säkerställa en positiv prognos. Detta är särskilt viktigt när lungödem uppstår, eftersom snabb medicinsk vård kan vara skillnaden mellan återhämtning och plötslig död.
Olika tester utförs för att bestämma orsaken och svårighetsgraden av hjärtsvikt som orsakar hjärtödem. Patienter kan genomgå en fysisk undersökning, elektrokardiogram (EKG) för att kontrollera hjärtrytmen, röntgen av bröstet, hjärtkateterisering för att upptäcka avvikelser i hjärtkärlen och ekokardiografi-tester för att upptäcka avvikelser i hjärtventilerna, kranskärlarna och hjärtans väggar. Patientens medicinska historia granskas också.
Behandling för lindriga eller måttliga fall av hjärtsvikt innebär en förändring i kosten, startar ett träningsprogram och tar mediciner som diuretika, digitalis, vasodilatorer, betablockerare, angiotensin-converting enzym (ACE) -hämmare, angiotensin II-receptorblockerare och kalciumkanalblockerare . Ibland krävs kirurgi för att reparera skadade hjärtventiler eller väggar. Allvarlig eller "slutstadium" hjärtsvikt kan inte behandlas med medicinering eftersom hjärtmuskeln är för skadad. Det enda alternativet är en hjärttransplantation.
Den enda lösningen för hjärtödem är förebyggande av tillstånd som orsakar det. Personer med högt blodtryck eller högt kolesterol bör samarbeta nära med sin läkare för att minimera risken för hjärtsjukdom eller hjärtsvikt. Att anpassa en livsstil som inkluderar daglig träning, äta en hälsosam kost och bibehålla en sund kroppsvikt går också långt mot att förhindra tillstånd som orsakar hjärtödem.