Hvad er hjertehypertrofi?
Hjertehypertrofi henviser til forstørrelsen af hjertemuskelen gennem en række faktorer. Selvom ofte relateret til kronisk hypertension, kan hjertehypertrofi undertiden faktisk være en normal fysiologisk respons. I de fleste tilfælde er hjertemuskelforstørrelsen imidlertid farlig for kroppen og betragtes som en førende faktor i hjertefunktionsrelaterede dødsfald.
Det meste af tiden forekommer unormal vækst i hjertemuskler i et af de to nederste kamre i hjertet: venstre og højre ventrikel. Disse områder er ansvarlige for at pumpe blod; den venstre ventrikel pumper blod til det meste af kroppen, mens højre primært kun tjener lungerne. Hypertrofi kan forekomme på hver side, skønt forskellige underliggende betingelser er relateret til udviklingen af forstørrelse i hver ventrikel.
Der er to tilfælde, hvor hjertehypertrofi faktisk kan være til fordel for dets vært. Gravide kvinder kan opleve mild hjerteforstørrelse på grund af øget hjertestress. Denne tilstand reverserer normalt efter graviditetens afslutning og betragtes sjældent som skadelig. Konkurrencedygtige atleter kan også udvikle mild hypertrofi på grund af høje mængder kardiovaskulær træning. Da motion generelt er forbundet med lavere hjerterisiko, er hypertrofi udviklet som en fysiologisk respons på træning sjældent grund til bekymring.
Den mest almindelige risikofaktor for udvikling af hjertehypertrofi er højt blodtryk, også kendt som hypertension. Højt blodtryk opstår, når blod og blodkar skal arbejde hårdere for at skubbe blod gennem kroppen. Dette betyder igen, at hjertet skal arbejde hårdere for at pumpe den nødvendige mængde blod ved den krævede kraft, hvilket kan føre til muskelforstørrelse. Hypertension spiller en større rolle i udviklingen af venstre ventrikulær hypertrofi, hvorimod lungesygdomme som emfysem er mere tilbøjelige til at forårsage unormal vækst i højre ventrikel.
Andre risikofaktorer for at udvikle sygdommen inkluderer fedme, muskeldystrofi og andre hjerteproblemer, såsom kardiomyopati. Det er vigtigt at bemærke, at nogle mennesker udvikler tilstanden uden bevis for andre hjerteproblemer; da symptomerne kan være relativt milde, kan det første tegn på sygdommen være et hjerteanfald eller endda død. Hypertrofi er ofte forbundet med den pludselige død af udholdenhedsløbere eller andre atleter, især i tilfælde af teenage- eller unge voksne atleter, som normalt ikke ville blive betragtet som en risiko for hjerteproblemer.
Symptomer på hjertehypertrofi kan være vanskelige at registrere først, og de er tilbøjelige til at blive mere tydelige med tiden. De kan omfatte åndenød, nedsat træningskapacitet, svimmelhed eller mørklægning og perioder med hjertebanken. Dem med højt blodtryk skal være på udkig efter symptomer, der kan indikere hypertrofi.