Vad är hjärthypertrofi?

Hjärthypertrofi avser utvidgningen av hjärtmuskeln genom olika faktorer. Även om det ofta är relaterat till kronisk hypertoni, kan hjärthypertrofi ibland faktiskt vara ett normalt fysiologiskt svar. I de flesta fall är emellertid förstärkning av hjärtmuskeln farlig för kroppen och anses vara en ledande faktor i hjärtfunktionsrelaterade dödsfall.

Oftast sker en onormal hjärtmuskelväxt i ett av de två nedre kamrarna i hjärtat: vänster och höger kammare. Dessa områden ansvarar för att pumpa blod; den vänstra kammaren pumpar blod till större delen av kroppen, medan höger främst endast tjänar lungorna. Hypertrofi kan förekomma på vardera sidan, även om olika underliggande tillstånd är relaterade till utvecklingen av utvidgningen i varje ventrikel.

Det finns två fall där hjärthypertrofi faktiskt kan vara till nytta för dess värd. Gravida kvinnor kan uppleva mild hjärtförstoring på grund av ökad hjärtspänning. Detta tillstånd vänder generellt efter att graviditeten har avslutats och anses sällan vara skadligt. Konkurrenskraftiga idrottare kan också utveckla mild hypertrofi på grund av stora mängder konditionsträning. Eftersom träning är förknippat med lägre hjärtrisk totalt sett är hypertrofi som utvecklats som fysiologiskt svar på träning sällan oro.

Den vanligaste riskfaktorn för att utveckla hjärthypertrofi är högt blodtryck, även känt som hypertoni. Högt blodtryck uppstår när blod och blodkärl måste arbeta hårdare för att pressa blod genom kroppen. Detta innebär i sin tur att hjärtat måste arbeta hårdare för att pumpa den nödvändiga mängden blod med den kraft som behövs, vilket kan leda till muskelförstoring. Hypertoni spelar en större roll i utvecklingen av vänster ventrikulär hypertrofi, medan lungsjukdomar som emfysem är mer benägna att orsaka onormal tillväxt i höger ventrikel.

Andra riskfaktorer för att utveckla sjukdomen inkluderar fetma, muskeldystrofi och andra hjärtproblem, såsom kardiomyopati. Det är viktigt att notera att vissa människor utvecklar tillståndet utan bevis på andra hjärtproblem; eftersom symptomen kan vara relativt milda kan det första tecknet på sjukdomen vara en hjärtattack eller till och med dödsfall. Hypertrofi är ofta förknippat med den plötsliga döden av uthållighetslöpare eller andra idrottare, särskilt när det gäller tonåringar eller unga vuxna idrottare som normalt inte skulle anses vara utsatta för hjärtproblem.

Symtom på hjärthypertrofi kan vara svårt att upptäcka till en början och tenderar att bli tydligare med tiden. De kan inkludera andnöd, minskad träningskapacitet, yrsel eller blackout och perioder med hjärtklappning. De med högt blodtryck bör leta efter symtom som kan indikera hypertrofi.