Vad är en hjärnskakning?
En hjärnskakning är en traumatisk skada på hjärnan orsakad av ett kraftigt slag eller plötsligt stopp efter en händelse. Vanligtvis svävar hjärnan inuti skallen i en skyddande pool av ryggradsvätska, men vissa åtgärder som en hård tackling eller en bilolycka kan bokstavligen smälla hela hjärnan mot skallens innerväggar. Den resulterande skadan kan vara mild till allvarlig, beroende på slagets intensitet och hjärnans förmåga att anpassa sig efteråt. Många människor återhämtar sig från en mild hjärnskakning inom några timmar, men andra kan uppvisa symtom i veckor efter händelsen.
Ett typiskt hjärnskakesscenario kan spela ut under ett sportevenemang som fotboll. En defensiv spelare kan göra en hård tackling på quarterbacken efter en pass, och quarterbacken kommer att falla ner till marken. Samtidigt försöker quarterbacks hjärna att förbli fokuserad i en riktning medan kroppen kastas våldsamt i en annan. När quarterbacken slår i marken, rusas hans hjärna från fart.
Under några minuter kan den drabbade spelaren uppleva yrsel, förlust av medvetande, svaghet på ena sidan av kroppen eller en ojämn utvidgning av elever. Han kan känna sig illamående eller bryta i kramper. Detta är ett klassiskt exempel på en hjärnskakning.
Effekterna av en mild till måttlig hjärnskakning löser sig vanligtvis efter några timmars vila. Det kan fortfarande vara vissa problem med syn eller orientering, men hjärnan bör så småningom återhämta sig från hjärnskakningen över tid. Den mest allvarliga formen av hjärnskakning kan dock präglas av en längre period av medvetslöshet, humörsvängningar, depression och blödning i hjärnan. Denna hjärnskakningsnivå kan vanligtvis diagnostiseras genom användning av MRI- eller CT-skanningar strax efter incidenten. Inte all blödning eller blåmärken i hjärnan anses vara farlig eller livshotande, men en hjärnskakning kan förvärra befintliga tillstånd som inte tidigare har diagnostiserats.
Vissa människor som lider av hjärnskakning kan uppleva ett tillstånd som kallas postccussion syndrom. Även efter några veckors gång kan de som lider av postkoncussionssyndrom fortfarande uppleva svaghet på ena sidan av kroppen, extrema humörsvängningar och / eller problem med grundläggande kognitiva funktioner, såsom minne eller orientering. Det är därför många läkare rekommenderar vänner och familj att observera alla som har drabbats av en hjärnskakning under de senaste månaderna. Eventuella betydande förändringar i personlighet eller kognitiv förmåga bör noteras för framtida referens.
En hjärnskakning anses vara en av de mildaste formerna av hjärnskada, så de flesta drabbade bör återhämta sig helt och kunna återuppta sin normala livsstil. Det finns dock studier som antyder att en ny hjärnskakning kan förvärra en äldre hjärnskakning och orsaka ännu mer komplikationer. Professionella idrottare som fotbollsspelare, kampsportkonstnärer och boxare som regelbundet tar skarpa slag i huvudet bör alltid använda korrekt huvudbonad eller överväga att gå i pension innan permanent hjärnskada kan uppstå.