Qu'est-ce qu'une commotion cérébrale?
Une commotion cérébrale est une lésion cérébrale traumatique provoquée par un coup violent ou un arrêt soudain consécutif à un événement. D'ordinaire, le cerveau flotte à l'intérieur du crâne dans un flot protecteur de liquide céphalorachidien, mais certaines actions comme un tacle dur ou un accident de voiture peuvent littéralement claquer tout le cerveau contre les parois intérieures du crâne. Les dommages qui en résultent peuvent être légers à graves, en fonction de l'intensité du coup et de la capacité du cerveau à se réaligner par la suite. De nombreuses personnes guérissent d'une légère commotion cérébrale en quelques heures, mais d'autres peuvent présenter des symptômes pendant des semaines après l'événement.
Un scénario typique de commotion cérébrale peut se jouer lors d'un événement sportif tel que le football. Un joueur défensif peut faire un tacle dur au quart après une passe, et le quart va tomber au sol. Pendant ce temps, le cerveau du quarterback tente de rester concentré dans une direction tandis que son corps est violemment projeté dans une autre. Lorsque le quarterback touche le sol, son cerveau est secoué par la vitesse.
Pendant quelques minutes, le joueur blessé peut ressentir des vertiges, une perte de conscience, une faiblesse du côté du corps ou une dilatation inégale des pupilles. Il peut avoir des nausées ou des convulsions. Ceci est un exemple classique d'une commotion cérébrale.
Les effets d'une commotion cérébrale légère à modérée disparaissent généralement après quelques heures de repos. Il peut encore y avoir des problèmes de vision ou d’orientation, mais le cerveau devrait finir par se remettre de la commotion au fil du temps. La forme la plus grave de commotion cérébrale peut toutefois être marquée par une période prolongée d'inconscience, de sautes d'humeur, de dépression et de saignements dans le cerveau. Ce niveau de commotion cérébrale peut généralement être diagnostiqué en utilisant une IRM ou une tomodensitométrie peu de temps après l'incident. Les saignements et les ecchymoses du cerveau ne sont pas considérés comme dangereux ou potentiellement mortels, mais une commotion cérébrale peut aggraver des affections existantes non diagnostiquées auparavant.
Certaines personnes qui subissent une commotion cérébrale peuvent être atteintes d'un syndrome appelé syndrome post-commotion. Même au bout de quelques semaines, les personnes souffrant du syndrome post-traumatique peuvent toujours faire l'expérience d'une faiblesse d'un côté du corps, de sautes d'humeur extrêmes et / ou de problèmes de fonctions cognitives de base, telles que la mémoire ou l'orientation. C'est pourquoi de nombreux médecins recommandent aux amis et à la famille d'observer les personnes ayant subi une commotion cérébrale au cours des derniers mois. Tout changement significatif de la personnalité ou de la capacité cognitive doit être noté pour référence future.
Une commotion cérébrale est considérée comme l'une des formes de lésion cérébrale les plus bénignes. Par conséquent, la plupart des personnes atteintes devraient pouvoir se rétablir complètement et pouvoir reprendre leur mode de vie normal. Cependant, certaines études suggèrent qu'une nouvelle commotion peut aggraver une commotion plus âgée et causer encore plus de complications. Les athlètes professionnels tels que les joueurs de football, les artistes martiaux et les boxeurs qui portent régulièrement des coups durs à la tête doivent toujours porter un couvre-chef approprié ou envisager de se retirer avant que des lésions cérébrales irréversibles ne se produisent.