Hvad er elastisk rekyl?

Elastisk rekyl er lungernes tendens til at komme sig, når folk indånder og ud, hvilket forhindrer lungerne i at kollapse ved udånding og tillader dem at fylde indånding. Denne egenskab kan ses med andre luftfyldte genstande som balloner og blærer, der anvendes af undersøiske organismer til at kontrollere nedsænkning. Hos mennesker, der er syge, kan den elastiske rekyl mindskes, hvilket sætter patienter i fare for sammenbrud i luftvejene og andre åndedrætsbesvær.

Når folk inhalerer, fyldes deres lunger hurtigt med luft. Overfladeaktivt middel, et smøremiddel i lungerne, ændrer overfladespændingen i lungerne og tillader alveolerne, bittesmå boble-lignende strukturer, der forer lungerne, at udvide sig. Samtidig falder trykket inde i pleuralhulen, det rum, der omgiver lungerne, for at lade lungerne vokse med indånding. Hvis trykket forblev konstant, ville lungerne knuses inde i brystet, når folk åndede ind.

Ved udånding er lungerne tomme for luft, det overfladeaktive middel tillader alveolerne at blive mindre, og det interpleurale tryk stiger. Lungerne gennemgår denne cyklus hver gang folk indånder. Variationer i tryk kan gøre det vanskeligt at trække vejret, fordi folk ikke kan udvide lungerne fuldt ud. Ligeledes er der også en risiko for lungekollaps, hvis forholdet mellem det interpleurale tryk og overfladespændingen inde i lungerne forstyrres.

Elastisk rekyl muliggøres af stærkt elastiske fibrøse celler i lungens struktur. Disse celler kan let strække sig for at imødekomme lungerne, når de udvides, og komprimere, når lungerne krymper ned ved udånding. Andre celler i kroppen er mere stive og mindre i stand til at tillade elastisk rekyl. Mennesker med kroniske lungesygdomme, der fører til ardannelse og dannelse af plaques i lungerne, kan have nedsat elastisk rekyl, da deres lunger ikke længere er så fleksible. I det væsentlige er lungerne som en ballon inde i brystet og ekspanderer og trækker sig sammen, når luft bevæger sig ind og ud.

Patienter med luftvejsindskrænkning, der kun kan indånde små åndedræt, kan opleve problemer med elastisk rekyl, da lungerne muligvis ikke ekspanderer nok ved indånding, og en sammenbrudt lunge kan udvikle sig. Når patienter placeres på assisteret ventilation, fordi de ikke kan trække vejret uafhængigt, justeres ventilationsanordningen omhyggeligt for at give patientens lunger mulighed for at ekspandere fuldstændigt uden at forårsage skade på lungerne ved at tvinge for meget luft ind i lungerne eller levere luft med for meget pres og forstyrrer balancen mellem spænding og pres inde i brystet.