Hvad er gasudveksling?

Gasudveksling er en proces, der opstår som en del af respiration, hvilket giver en organisme mulighed for at udveksle affaldsgasser for gasser, den har brug for for at fungere. I tilfælde af mennesker og andre pattedyr muliggør dette ekspression af kuldioxid og indtagelse af ilt. Gasudveksling finder sted langs luftvejsmembranen, såsom foring af lungerne i dyr, og organismenes kredsløbssystem giver gasserne mulighed for at bevæge sig gennem kroppen. Hos unicellulære dyr giver gasudveksling gasser mulighed for at bevæge sig frit direkte ind og ud af cellen.

I planter fungerer bladene som en åndedrætsmembran med små kapillære kar i bladene, der virker til transportgasser og næringsstoffer i hele træet. Dyr som amfibier kan stole på deres skind til gasudveksling, mens gillede dyr som fisk bruger det store overfladeareal af gællerne til at trække opløst ilt ud af vandet og ind i deres kroppe.

Hver gang en person trækker vejret, kommer luft rig på ilt og andre gasser ind i lungerne. Luften bevæger sig fra et område med højt tryk, den fyldte lunge, til et område med lavt tryk, en af ​​alveolerne, de små sække, der forer lungerne. Derfra passerer ilt gennem en tynd membran ind i kapillærerne, der leverer lungen, hvor den binder til hæmoglobin til transport i hele kroppen. Når blodet cirkulerer, fjerner det også affald som kuldioxid, leverer dem til lungerne til gasudveksling, så de kan tvinges ud af alveolerne og udåndes, når personen trækker ud.

Mennesker, der har svært ved at trække vejret, kan begynde at udvikle hypoxi, en tilstand, hvor ikke nok ilt når kroppen. Dette kan forekomme, når gasudveksling hæmmes af væske i lungerne, når en lunge ikke kan oppustes korrekt, eller når luftvejene er hindret. En patient, der ikke kan udvise kuldioxid og få ilt i bytte, begynder at udvikle bluing af ekstremiteterne og kangisp efter luft.

I et miljø, der er rig på en anden gas, som nitrogen, kan den gas fortrænge ilt, hvilket gør det umuligt for ilt at nå lungerne. En patient kan muligvis trække vejret normalt, men fordi gasudveksling med ilt ikke finder sted, vil personen blive langsomt ilt-sulten. Afhængig af den gas, der åndes, kan patienter udvikle symptomer som giddiness, forvirring og søvnighed, før de bukker under for koma og eventuel død på grund af mangel på ilt.