Hvad er gasudveksling?

Gasudveksling er en proces, der forekommer som en del af respiration, hvilket tillader en organisme at udveksle affaldsgasser for gasser, den har brug for for at fungere. For mennesker og andre pattedyr tillader dette ekspression af kuldioxid og indtagelse af ilt. Udveksling af gas finder sted langs åndedrætsmembranen, såsom foring af lungerne hos dyr, og organismens kredsløb giver gasserne mulighed for at bevæge sig gennem kroppen. Hos enhedsdyr tillader gasudveksling gasser til at bevæge sig frit direkte ind og ud af cellen.

I planter fungerer bladene som en åndedrætsmembran, med små kapillærkar i bladene, der fungerer til at transportere gasser og næringsstoffer gennem træet. Dyr som amfibier kan stole på deres skind til gasudveksling, mens gyldne dyr som fisk bruger det store overfladeareal af gællerne til at trække opløst ilt ud af vandet og ind i deres kroppe.

Hver gang en person trækker vejret, kommer luft, der er rig på ilt, og andre gasser ind i lungerne. Luften bevæger sig fra et område med højt tryk, den fyldte lunge, til et område med lavt tryk, en af ​​alveolerne, de små sække, der foringer lungerne. Derefter passerer ilt gennem en tynd membran ind i kapillærerne, der forsyner lungerne, hvor det binder til hæmoglobin til transport gennem kroppen. Når blodet cirkulerer, bærer det også affald som kuldioxid, og leverer dem til lungerne til gasudveksling, så de kan tvinges ud af alveolerne og udåndes, når personen ånder ud.

Mennesker, der har svært ved at trække vejret, kan begynde at udvikle hypoxia, en tilstand, hvor ikke nok ilt når kroppen. Dette kan opstå, når gasudveksling hæmmes af væske i lungerne, når en lunge ikke kan oppustes ordentligt, eller når luftvejene er blokeret. En patient, der ikke kan udvise kuldioxid og få ilt i bytte, vil begynde at udvikle bluing af ekstremiteterne og kan gispe efter luft.

I et miljø, der er rig med en anden gas, som nitrogen, kan denne gas fortrænge ilt, hvilket gør det umuligt for ilt at nå lungerne. En patient kan muligvis trække vejret normalt, men fordi der ikke finder sted gasudveksling med ilt, vil personen langsomt sulte sulten. Afhængigt af, hvilken gas der indåndes, kan patienter udvikle symptomer som svimmelhed, forvirring og søvnighed, før de bukker under for koma og eventuelt død på grund af mangel på ilt.