Hvad er Giardia Lamblia?
Giardia lamblia er en parasitær art af protozoer, der først blev anerkendt som skadelig i 1970'erne. Globalt er infektion med denne organisme ansvarlig for en stor del af tilfælde af diarrésygdom. Det har en udbredelse på op til 42 procent i udviklingslande, og i Storbritannien er den mest almindelige parasit af tarmen. I USA er G. lamblia det mest almindeligt identificerede tarmpatogen i vand og findes i op til 80 procent af landets vandforsyning opnået fra damme, søer og vandløb. Denne organisme er også kendt som Giardia duodenalis og Giardia intestinalis .
Livscyklen til Giardia lamblia- protosoen har to faser. I den første fase lever organismen i den menneskelige tyndtarme og omtales som en trophozoit. Efter at have boet og fodret i tyndtarmen, passerer trophozoiten gennem til tarmen, hvor cyste dannelse udløses af den neutrale pH der. Giardia lamblia cyster udskilles derefter under tarmbevægelser.
Cysterne kan forblive sovende i en betydelig periode, indtil de udsættes for en pH-værdi på mellem 1,3 og 2,7, såsom hvad der findes i den menneskelige mave. Infektion af en ny vært sker via kontakt med cyster i forurenet mad eller vand eller via direkte kontakt med en inficeret person. Det antages, at så få som 10 cyster muligvis er nok til at forårsage infektion.
Anslået 15 procent af tilfældene af infektion forårsaget af G. lamblia er asymptomatiske, men cysteudskillelse forekommer stadig. Giardia lambliasymptomer er til stede i ca. 50 procent af tilfældene. Symptomer kan omfatte diarré, magekramper, oppustethed og flatulens. Mennesker med kronisk infektion kan blive underernærede, og et vægttab på op til 15 pund er ikke ualmindeligt. Børn i udviklingslande risikerer især kronisk infektion og underernæring, hvilket kan føre til forsinket vækst.
Standard Giardia lamblia- behandling inkluderer et kursus med antibiotika, der er i stand til at dræbe parasitterne. Disse inkluderer metronidazol, albendazol og furazolidon. Mennesker inficeret med denne parasit bør sikre, at de får et tilstrækkeligt indtag af væsker og næring.
Der er ingen specielle diætkrav til mennesker med en aktiv infektion, men de fleste finder ud af, at intetsigende fødevarer som ris, kartofler og kiks er godt tolereret. Efter en infektion bliver mange mennesker midlertidigt laktoseintolerante og kan være nødt til at fjerne mejeriprodukter i op til flere måneder. Da cyster kan overføres gennem kontakt mellem personer, er det vigtigt at overholde god hygiejne for at forhindre, at infektionen spreder sig.