Hvad er modersvækkelse?
De fleste psykologer mener, at spædbørn og børn skal danne tætte forhold til en enkelt primær plejeperson for sund udvikling. I de fleste tilfælde dannes disse tilknytninger sammen med moren. Når mødreberøvelse forekommer, nægtes disse børn denne bånd. Disse børn får ofte en række dårlige effekter, herunder dårlig appetit og forsinket følelsesmæssig og intellektuel udvikling. Som teenagere og voksne kan disse personer være mere aggressive, mindre i stand til at udvise følelser og mere tilbøjelige til depression.
Inden for børns udvikling mener mange, at morens betydning ikke kan overdrives. John Bowlby, en psykoanalytiker, der har specialiseret sig i børns udvikling, gjorde emnet modermisk berøvelse til sit livs arbejde. Hans resultater, ofte kaldet Bowlby's Attachment Theory, giver mange indsigter om virkningerne af følelsesmæssig adskillelse mellem mor og barn.
Bowlby identificerede de første to år af et barns liv som det mest kritiske tidspunkt for limning. Han antagede, at mødrets berøvelse i denne periode kan resultere i psykologiske skader, der både er brede og irreversible. Da mange aspekter af et barns personlighed, herunder evnen til at forholde sig til andre, er etableret i en alder af tre, formodede Bowlby, at den primære plejeperson i løbet af disse år fungerer som en model for disse træk. Børn, der nægtes moders hengivenhed, hævdede han, bliver ofte ude af stand til at vise empati eller kærlighed i voksne forhold.
Siden Bowlbys arbejde er definitionen af mødrernes berøvelse vokset til at omfatte ikke kun mødres fravær, men også ineffektiv moders respons. Børn, der plejes fysisk, men mangler social interaktion og fysisk kontakt med deres primære plejeperson, udviser ofte mange af de samme symptomer som børn, der er blevet nægtet kontakt helt. Kort sagt, en mor behøver ikke kun at være til stede, men hun skal være involveret på passende måde.
Manglende trivsel tilskrives ofte denne stil med løsrevet forældre. Hos spædbørn anses ethvert eksempel på en tilstand, der ikke er knyttet til specifikke helbredsspørgsmål, generelt være forårsaget af modersnød. Børn, der er diagnosticeret med manglende trivsel, er ofte mindre end andre børn på deres alder. Ofte når de kognitive og følelsesmæssige milepæle senere end andre og udviser vanskeligheder i sociale situationer.
Flere forhold ser ud til at øge chancerne for svangerskab fra moderen. Meget unge mødre kan for eksempel mangle den følelsesmæssige modenhed, der er nødvendig for at tilskynde til sund binding. Postpartum depression er en vigtig faktor i mange tilfælde af løsrevet forældre, da det demper en mors evne til at udvikle en bånd med sit barn. Derudover lider nogle mødre, der er opdrættet i voldelige eller forsømmelige hjem, fra manglen på passende rollemodeller fra forældre.