Hvad er Odynophagia?
Odynophagia er en tilstand, hvor en person oplever smerter, hver gang han eller hun sluger. I modsætning til dysfagi, som er en tilstand, hvor et individ har svært ved at sluge, involverer odynophagia ikke nødvendigvis problemer med selve indtagelsen. For mange mennesker er niveauet af smerte det samme, når der slukkes for enhver slukning, uanset om forsøget involverer en kold drik eller varm mad.
Årsagerne til odynophagia har normalt at gøre med en eller anden type ødelæggelse af slimhinden eller i det mindste en slags irritation af slimhinden ved det sædvanlige forbrug af ekstremt varm eller kold mad og drikkevarer. Muskelsygdomme, der negativt påvirker funktionen af musklerne i halsen, kan også være en medvirkende faktor til udviklingen af denne tilstand. I nogle tilfælde inkluderer odynophagia årsager udviklingen af kræft i spiserøret, nogle typer immunforstyrrelser eller infektioner, der udvikler sig i den øvre luftvej.
For de fleste mennesker har odynophagia form af en ekstremt ubehagelig brændende fornemmelse, hver gang man prøver at sluge. Sammen med den brændende følelse rapporterer mange patienter også en følelse af at klemme rundt om halsen, mens de forsøger at sluge. Dette ubehag finder sted, når man spiser eller drikker, men kan også forekomme, når man blot sluger som et middel til at rydde halsen.
Det mest effektive middel til behandling af odynophagia er normalt en toformet fremgangsmåde, der involverer behandling af både den underliggende årsag og symptomerne manifesteres på samme tid. For eksempel, da medicin bruges til at bringe luftvejsinfektionen under kontrol, kan der anvendes oral medicin til at dæmpe halsen og lette smerten under indtagelse. Efterhånden som infektionen svækkes, begynder svælgets smerter også at blive mindre.
I situationer, hvor akut odynofagi er forårsaget af tilstedeværelsen af kræft, er behandlingsprocessen sandsynligvis udvidet. Afhængig af placeringen og sværhedsgraden af kræft, kan stråling og kemoterapi anvendes til at skrumpe tumoren og forhindre spredning af kræftcellerne. Om nødvendigt kan det være nødvendigt med operation for at fjerne tumoren. Når kræften er bragt under kontrol, finder patienten sandsynligvis, at slukning bliver mindre smertefuld over tid.
Fordi der er så mange grunde til, at odynophagia kan udvikle sig, er det vigtigt at se en læge, så snart tilstanden begynder at finde sted. Tidlig diagnose af den underliggende årsag kan fremskynde bedring og muligvis forhindre andre helbredskomplikationer, hvis den underliggende årsag er særlig alvorlig. Da mange af grundene til denne tilstand kan behandles med oral receptpligtig medicin, er det muligt at få lindring af odynofagi inden for så lidt som en uge.