Vad är Odynophagia?

Odynophagia är ett tillstånd där en individ upplever smärta varje gång han eller hon sväljer. Till skillnad från dysfagi, som är ett tillstånd där en individ har svårt att svälja, innebär odynofagi inte nödvändigtvis några problem med att svälja sig själv. För många är smärtnivån lika när man sväljer någon sväljningsaktivitet, oavsett om försöket innebär en kall dryck eller varm mat.

Orsakerna till odynofagi har vanligtvis att göra med någon typ av förstörelse av slemhinnan eller åtminstone någon typ av irritation i slemhinnan genom den vanliga konsumtionen av extremt varm eller kall mat och dryck. Muskelsjukdomar som negativt påverkar muskelns funktion i halsen kan också vara en bidragande faktor till utvecklingen av detta tillstånd. I vissa fall inkluderar odynofagi utvecklingen av cancer i matstrupen, vissa typer av immunsjukdomar eller infektioner som utvecklas i övre luftvägarna.

För de flesta människor tar odynofagi formen av en extremt obekväm brännande känsla varje gång man sväljer. Tillsammans med den brinnande känslan rapporterar många patienter också en känsla av att krama runt halsen medan de försöker svälja. Detta obehag sker när man äter eller dricker, men kan också uppstå när man helt enkelt sväljer för att rensa halsen.

Det mest effektiva sättet att behandla odynofagi är vanligtvis en tvåsträngad strategi, som involverar behandling av både den underliggande orsaken och symtomen som manifesteras samtidigt. Till exempel, eftersom medicinering används för att kontrollera luftvägsinfektionen, kan oral medicinering för att döda halsen och underlätta smärtan vid sväljning användas. När infektionen försvagas börjar svältsmärken också minska.

I situationer där akut odynofagi orsakas av förekomst av cancer, kommer behandlingsprocessen sannolikt att förlängas. Beroende på cancers placering och svårighetsgrad kan strålning och kemoterapi användas för att krympa tumören och förhindra spridningen av cancercellerna. Vid behov kan operation krävas för att ta bort tumören. När cancern har kommit under kontroll kan patienten troligtvis upptäcka att svälja blir mindre smärtsam med tiden.

Eftersom det finns så många skäl till varför odynofagi kan utvecklas är det viktigt att se en läkare så snart tillståndet börjar äga rum. Tidig diagnos av den underliggande orsaken kan påskynda återhämtningen och eventuellt förhindra andra hälsokomplikationer om den underliggande orsaken är särskilt allvarlig. Eftersom många av orsakerna till detta tillstånd kan behandlas med oral receptbelagd medicin, är det möjligt att få lättnad från odynofagi inom så lite som en vecka.