Che cos'è l'Odynophagia?
Odynophagia è una condizione in cui un individuo prova dolore ogni volta che deglutisce. A differenza della disfagia, che è una condizione in cui un individuo ha difficoltà a deglutire, la odynofagia non comporta necessariamente alcun problema con il processo di deglutizione. Per molte persone, il livello di dolore è simile quando si tenta qualsiasi attività di deglutizione, indipendentemente dal fatto che il tentativo implichi una bevanda fredda o cibo caldo.
Le cause dell'odiofagia di solito hanno a che fare con un qualche tipo di distruzione della mucosa o almeno con qualche tipo di irritazione della mucosa da parte del consumo abituale di cibi e bevande estremamente caldi o freddi. Anche i disturbi muscolari che incidono negativamente sulla funzione dei muscoli della gola possono essere un fattore che contribuisce allo sviluppo di questa condizione. In alcuni casi, le cause di odynophagia includono lo sviluppo del cancro nell'esofago, alcuni tipi di disturbi immunitari o infezioni che si sviluppano nel tratto respiratorio superiore.
Per la maggior parte delle persone, l'odiofagia assume la forma di una sensazione di bruciore estremamente scomoda ogni volta che si tenta di deglutire. Insieme alla sensazione di bruciore, molti pazienti riportano anche un senso di spremitura intorno alla gola mentre tentano di deglutire. Questo disagio si verifica quando si mangia o si beve, ma può verificarsi anche quando si deglutisce semplicemente come mezzo per schiarirsi la gola.
Il mezzo più efficace per il trattamento della odynofagia è di solito un approccio su due fronti, che coinvolge il trattamento sia della causa sottostante che dei sintomi manifestati allo stesso tempo. Ad esempio, poiché i farmaci vengono utilizzati per tenere sotto controllo l'infezione respiratoria, possono essere impiegati farmaci per via orale per aiutare a intorpidire la gola e alleviare il dolore durante la deglutizione. Mentre l'infezione si indebolisce, anche il dolore alla deglutizione inizia a diminuire.
In situazioni in cui la odynofagia acuta è causata dalla presenza di cancro, è probabile che il processo di trattamento sia esteso. A seconda della posizione e della gravità del tumore, le radiazioni e la chemioterapia possono essere utilizzate per ridurre il tumore e prevenire la diffusione delle cellule tumorali. Se necessario, potrebbe essere necessario un intervento chirurgico per rimuovere il tumore. Una volta che il cancro viene messo sotto controllo, è probabile che il paziente scopra che la deglutizione diventa meno dolorosa nel tempo.
Poiché ci sono così tanti motivi per cui può svilupparsi l'odiofagia, è importante consultare un medico non appena si verificano le condizioni. La diagnosi precoce della causa sottostante può accelerare il recupero e, eventualmente, prevenire altre complicazioni di salute se la causa sottostante è particolarmente grave. Poiché molte delle ragioni di questa condizione possono essere trattate con farmaci da prescrizione orale, è possibile ottenere sollievo dall'adnofagia in meno di una settimana.