Hvad er dybtgående høretab?
Dybtgående høretab er løst defineret som manglende evne til at høre lyde mere støjsvag end 95 decibel (dB). Denne definition bruges af de fleste sundhedspersonale, men kan variere en smule i nogle dele af verden. De fleste retssystemer bruger en formel, hvor grader af høretab defineres som et procentuelt tab af den samlede høreevne. Disse standarder kan variere fra en jurisdiktion til en anden, men dybtgående høretab er oftest defineret som et tab på mindst 90%. Mennesker med dybtgående høretab har svært ved at forstå tale og vil sandsynligvis stole på tegnsprog, læbe-læse eller begge dele.
På sundhedsområdet er høretab kategoriseret som mildt, moderat, alvorligt og dybtgående. Mildt eller moderat høretab kan gøre det vanskeligt at følge en samtale, især når der er andre baggrundslyde. En person med moderat høretab bruger sandsynligvis et høreapparat. Alvorligt høretab er kendetegnet ved en manglende evne til at høre lyde uden for området 70 til 95 dB. Mange mennesker med alvorligt høretab har brug for et kraftfuldt høreapparat ud over at bruge tegnsprog eller læbe-læse.
Den mest ekstreme grad af høretab, der ikke kan betegnes som fuldstændig døvhed, er dybtgående høretab. En person med dette niveau af hørselsnedsættelse har svært ved at høre alle undtagen de højeste lyde, og de fleste hverdagslyde er helt uhørlig. Tærsklen på 95 dB for en person med stort høretab svarer til det at være ude af stand til at høre en støj mere støjsvag end for et metro-tog i en afstand af 200 fod (61 m).
Flere faktorer kan bidrage til høretab, op til og med total døvhed. Udsættelse for meget høje lyde kan skade hørelsen. Denne skade kan være resultatet af langvarig eksponering for meget høje lyde eller fra meget kort eksponering for ekstremt høje lyde. Lyde som dem, der genereres af skudskudd, kraftkonstruktionsudstyr og jetmotorer, kan forårsage et voldsomt høretab efter en eksponering på kun få minutter. Sygdom, medfødte fødselsdefekter, fremskreden alder, fysisk personskade, nerveskade, visse medikamenter og eksponering for nogle kemikalier, metaller og opløsningsmidler kan alle forårsage høretab.
Høretab kan forekomme i det ene eller begge ører. Det er almindeligt, at en person med hørehæmning har forskellige grader af høretab i hvert øre. Nogle typer høretab kan behandles, hvilket resulterer i gendannelse af en del af eller hele patientens hørelse. Nogle mennesker kan gradvist genvinde fuld høreevne efter et høretab på grund af udsættelse for høj støj, mens nogle andre årsager til høretab kan resultere i permanent hørselsnedsættelse.